GPU助力發現迄今最大素數

科技日報訊 （記者劉霞）據《新科學家》雜誌網站近日報道，英偉達公司前工程師盧克·杜蘭特利用眾多高性能圖形處理單元（GPU），成功發現了迄今已知最大素數：2^136279841-1。這個數字展開後，達41024320位十進制數字，比此前紀錄長1600萬位。

素數是那些只能被1和自身整除的數，比如2、3、5等。素數的數量無窮無盡，證明哪些數是素數的難度也與日俱增。盧克參與“梅森素數互聯網大搜索”（GIMPS）項目，發現了這一最新素數。他將獲得3000美元獎金，這是該項目自2018年以來頒出的第一筆獎金。

GIMPS項目此前發現的所有素數，都由個人電腦的中央處理單元（CPU）找到。而此次最新發現的素數，是藉助GPU發現的。

GPU最初是為電腦遊戲開發的芯片，如今已經成為人工智能發展的關鍵。盧克曾在英偉達公司擔任GPU開發工程師，深知GPU的強大數字能力。為此，他讓分佈在17個國家24個數據中心的數千個GPU聯網，合作發現了迄今已知最大的素數。

這個新素數也是第52個梅森素數。梅森素數指以2^P-1形式表達的素數，是為紀念法國數學家馬林·梅森在該領域所做的開創性工作而命名。這類素數恰好比2的P次方減1，相對容易被找到，因此成為GIMPS項目的首要目標。

盧克則表示，他之所以不遺餘力尋找梅森素數，是希望通過這一成果證明：GPU不僅能用於AI領域，也有望在基礎數學和科學研究領域“大顯身手”。