8年來首次上調學費標準,英政府新舉措遭反對黨炮轟:這是對學生的公然背叛
作者:刘皓然
【環球時報特約記者 劉皓然】英國廣播公司(BBC)5日報道稱,4日,英國政府放出“重磅炸彈”。因通脹水平上升、國際生源減少,英國的大學8年來將首次上調學費標準。對於曾為民眾繪製“學費全免”美好藍圖的工黨而言,此次陷入格外尷尬的境地,以至於有英國媒體調侃稱:“費用上漲一小步,政治上倒退一大步。”
8年首次上調遭炮轟
據報道,英國教育大臣菲利普森本週一在下議院宣佈,英格蘭地區高校下學年可根據該國的零售價格指數(用於測算通貨膨脹的重要指標)上調學費,但每位學生繳納的學費上限不得超過9535英鎊(1英鎊約合9.2元人民幣)。自2017年以來,英國高校的學費水平從未超過9250英鎊。與此同時,政府還將上調學生“生活費貸款”(僅用於支付讀書期間的生活開銷,譬如食宿問題)額度,貸款上限從10224英鎊上調至10544英鎊。

菲利普森表示,斯塔默政府繼承了前政府遺留下來的困難局面,因此必須作出“艱難的決定”,只有這樣才能為學生羣體創造更多的機會。據BBC瞭解,英政府這一計劃僅對2025至2026學年生效,未來數月還將制定“長期性的改革計劃”。英國《衞報》報道稱,如果英政府今後一直把通脹指數作為學費調整的參考標準,業內專家預計,2029年學費上限或將達到10.5萬英鎊。
計劃一經宣佈,很快就遭到了多方批評。英國保守黨議員、現任影子內閣教育大臣特洛特批評道:“教育部今年7月才宣稱沒有上調學費的計劃,如今的最新舉措簡直是對學生的公然背叛。”英國高等教育教職工工會組織“大學學院工會”(UCU)也痛批政府的這一決策無論從哪方面看都是“大錯特錯”,稱這是“從負債累累的學生手中搶錢”,去補貼那些“待遇優厚卻尸位素餐的校領導層”,這種不明智之舉根本觸及不到核心問題。
“怎麼還也還不完”
英國獨立議員科爾賓表示,這一計劃堪稱一道“勸退書”,只會讓學生羣體對高校望而卻步。
BBC近日的採訪顯示,不少學生對於學費上調一事感到失望。大一新生謝伊表示,學費已經成為很多學生決定是否讀大學的重要考量,而目前的學費水平已經很高了。22歲的研究生艾恩表示,面對日益上漲的生活成本,她身邊的每一個同學都很拼,幾乎沒什麼業餘時間。而相比讀書時期的負擔,前途渺茫更令她感到擔憂,她表示:“我很怕工作之後掙的工資全都用來還助學貸款了。”生活在倫敦南部的提提如今已是一名高級電氣工程師,40多歲的他卻仍然揹負着12.8萬英鎊的學生貸款。受利率浮動影響,他表示這筆欠款一直在累加,“怎麼還也還不完”。
“説一套、做一套”
《衞報》報道稱,英國高等教育行業近兩年經歷了一場“寒冬”,約40%的高校在過去一個學年出現了財政赤字,其中不乏歷史悠久的老牌名校。此外,全英多達數十所院校被迫進行了裁員,並取消了部分專業課。
除了經濟因素外,前政府對移民政策的收緊也使教育行業受重創。大多數留學生都不得憑藉學生簽證攜家屬赴英,直接導致印度、尼日利亞等國的留學生數量大幅下滑。據英國內政部統計,今年7月至9月赴英簽證申請量比去年同期減少了16%。
媒體分析認為,“上調學費”雖屬無奈,但這一舉措無疑會對政府造成嚴重的負面影響,首相本人也面臨“人設”崩塌。11月5日,英國《地鐵報》《每日郵報》等多家報紙都在頭版頭條以“斯塔默180度大轉彎”“U型迴轉”等為標題,諷刺其立場不堅定。英國《每日快報》援引保守黨議員奧布萊恩的推文,稱斯塔默“説一套、做一套”。