英國《新科學家》：我們真的準備好通過人工智能與動物進行真正交流了嗎？

英國《新科學家》雜誌10月30日文章，原題：我們真的準備好通過人工智能與動物進行真正的交流了嗎？  當被我領養的小貓爬到我的腿上，急切地朝我叫時，我常常希望自己能知道它腦子裏在想什麼。這聽起來像故事書裏的情節，但與動物交流比我們想象的更靠近現實。研究發現，東加勒比海的抹香鯨使用143種聲音組合的發音字母表，這是迄今為止發現的最接近人類語言的系統。此外，人工智能也被用來試圖理解貓、蝙蝠和豬。

英國皇家防止虐待動物協會最近啓動了動物未來項目。該項目基於一份動物福利未來報告，內容探討了2050年動物和人類世界可能的五種情景。其中最樂觀的情景是，未來人工智能取得巨大進步，人類因此可以與周圍的動物自由交談。這一突破如果實現，將使我們看待和對待動物的方式發生重大變化，並引發一場關於動物權利的辯論：動物是否被算作地球公民，並享有公民身份所帶來的所有權利和責任？在這種情況下，我們對虐待動物的懲罰與人類犯罪將一樣嚴厲，法庭上可以使用動物證詞，大多數人將變成素食主義者。

自從1824年英國皇家防止虐待動物協會創始人坐在倫敦的一家咖啡館裏，想象着一個更美好的動物世界，我相信人類已經徹底改變了對待動物的方式。它們得到了比以往任何時候都更好的保護，人類在法律上承認它們的感知能力，並在很大程度上結束了為娛樂而肆意虐待動物的行為。但不可否認的是，如果想象與動物交流，我們可能更會想到在家裏與貓狗聊天。

而那些最終出現在餐桌上或實驗室裏的動物呢？如今這些現象很容易被忽視，人工智能可能會讓我們更難假裝不知道。即使是我們心愛的寵物，也可能會告訴我們一些我們不想聽到的事情——它們因為長着一張“可愛”扁臉而被人類擠壓揉搓得呼吸困難，或為了在社交媒體上獲得點贊而被打扮得花枝招展或是被嚇唬。     

動物行為學家表示，人類已經在通過理解動物的肢體語言與它們交流。但當動物能告訴我們的信息威脅到我們的生活方式時，我們會選擇視而不見。通過人工智能與動物進行交流，將使我們更難忽視人類的日常選擇如何影響動物。我不確定人類是否準備好接受動物們要説的話，但人類需要傾聽，因為所有生物的未來都是息息相關的。（作者克里斯·舍伍德，陳欣譯）