擔心再失去一席，又怕達不成共識，美民主黨糾結是否提前更換大法官

【環球時報特約記者 劉皓然 環球時報駐美國特約記者 戴潤芝】本屆美國大選已基本塵埃落定，民主黨一方几乎遭遇了“全線潰敗”。就在權力更迭之際，民主黨又將目光對準了聯邦最高法院，試圖在特朗普就任前，趁着民主黨在參議院以51比49的微弱優勢更換掉一位身體欠佳的大法官，以避免自由派在最高法院再失一席。然而美國輿論普遍認為，大法官的緊急任命並不具備可行性，這場鬧劇不過是不甘進入“跛腳鴨”階段的民主黨人最後的倔強。對於民主黨的最新動向，特朗普10日在社交平台上明確表示反對，稱快速任免大法官一事“不可接受”。

綜合美國《紐約郵報》、福克斯新聞網等多家媒體報道，參議院民主黨人近日試圖向自由派大法官索尼婭·索托馬約爾施壓，讓她主動辭去職務。現年70歲的索托馬約爾於2009年獲得時任總統奧巴馬的提名，成為美國最高法院第三位女性大法官，也是首位拉美裔大法官。7歲那年，索托馬約爾被診斷患有1型糖尿病，雖自幼學業出眾，但連醫生都勸她找個輕鬆點的工作。美國權威醫學雜誌研究顯示，患有這種疾病的女性平均壽命僅有68歲，這也是民主黨倍感焦慮的主要原因之一。如果她在任期內出現意外，最高法院很可能會再次失去一個自由派席位。

事實上，民主黨的“恐懼”早有前車之鑑。2020年，美國著名女性大法官金斯伯格在特朗普的第一個任期內離世，打破了最高法院意識形態上的平衡。自此之後，最高法院一路向“右”傾斜。

目前9名大法官中，保守派和自由派的比例為6比3。近年來，最高法院不僅在墮胎、移民等問題上作出了一系列爭議性裁決，更是在“特朗普訴美國案”中裁定他享有刑事起訴的豁免權，幾乎等同於為特朗普的競選之路“保駕護航”。

英國廣播公司（BBC）報道稱，特朗普在第二個任期還有望進一步參與最高法院的人事任免。目前在任的兩位保守派大法官克拉倫斯·托馬斯與塞繆爾·阿利托分別為76和74歲，如果二人在未來四年內卸任，那麼特朗普參與任命的大法官人數將佔最高法院的一多半，屆時他對最高法院的影響力將直追第32任總統羅斯福。

媒體透露，“更換大法官”的提議是部分民主黨人在特朗普鎖定勝局後發起的，但該黨內部對此事顯然也沒能達成共識。這項提議的支持者已在積極物色候選人，而反對者則認為，此時更換大法官不僅“窗口期”有限，容錯率還很低。

一位未透露姓名的民主黨參議員對媒體説，萬一索托馬約爾辭職後繼任者人選出現偏差，或者參議院民主黨人對候選人無法形成共識，那就等於給特朗普“贈送”了一個最高法院的空缺席位。

一位前民主黨參議員助理毫不客氣地對《紐約郵報》説，只有“傻瓜”才會想當然地認為索托馬約爾會主動辭職，參議院也根本不可能在這麼短的時間完成提名投票。據瞭解，美國最高法院的大法官是終身職務，這項重大人事任命往往會吸引相當程度的社會關注，任命流程通常會耗費數月。

一般來説，大法官的職位只有在本人辭職、被彈劾或者去世的情況下才會更換。美媒稱，索托馬約爾確實也沒有離職的意願。據知情人士透露，這位大法官目前“身體狀況良好”，且最高法院目前“比以往任何時候都更需要她”。不少支持者表示：“那些勸她離職的言論充滿了‘年齡歧視’的意味。”

事實上，美國一些自由派人物早在數月前就對索托馬約爾展開了“遊説”。《紐約時報》前專欄作者巴羅曾公開表示：“得對她持續施壓，直到她退休為止。”民主黨參議員布盧門撒爾也曾旁敲側擊地提醒索托馬約爾要考慮“健康狀況”，並時刻謹記“國家與公眾利益”。

《華盛頓郵報》諷刺道，對於一些民主黨人而言，所謂“終身制職務”只有在總統及黨派佔據優勢的前提下才成立。如果二者在任期內表現不佳，那麼大法官也得跟着“提前下崗”。