留學生人數鋭減，英國高校財務壓力大

【環球時報報道 記者 任伊然】受簽證政策限制和“脱歐”等影響，英國一些高校近兩年留學生數量鋭減，這進一步導致他們的收入陷入困境。

據法新社11日報道，2022年英國有近76萬名留學生，使其成為僅次於美國的全球第二大留學目的地，生源主要來自印度、中國和尼日利亞。

然而，去年英國政府採取一系列措施以減少移民，包括禁止大部分留學生攜帶家屬，禁止其在學習期間轉換工作簽證等。有專家認為，這進一步加劇英國高校招收留學生難度，並使部分學生流向其他國家，諸如加拿大、澳大利亞或荷蘭。

報道稱，今年7月至9月，英國留學簽證申請數量較去年同期減少16%。今年前4個月，英國高校留學申請數量比去年同期減少3萬份。2023年，英國留學簽證發放數量同比下降5%。

由於支付的學費遠高於本地學生，導致英國高校在收入上往往更依賴留學生。英國留學生數量減少令一些大學財務困境加劇，許多高校試圖通過招收更多留學生以緩解財務壓力。

有報告顯示，在倫敦藝術大學和克蘭菲爾德大學，留學生已佔學生總數的一半以上，而約克大學等高校為吸引更多留學生甚至降低入學標準。考文垂大學教務長鄧恩表示，該校3萬名學生中超過1/3來自海外，但現在嚴重受到“脱歐”影響。鄧恩稱：“我們以前來自歐盟的留學生有4400人，現在只有（這個數字的）10%。”

由於受到通貨膨脹、國際生源減少等影響，英國工黨政府近日宣佈，各高校下學年可根據國家零售價格指數（用於測算通貨膨脹的重要指標）上調學費，但每位學生繳納的學費上限不得超過9535英鎊，此舉屬8年來首次。雖然這一決定受到多年來呼籲提高學費上限的高校歡迎，但業內人士認為，這對填補留學生數量下降帶來的資金缺口作用有限。