雞心蛤演化出類光纖束“殼窗”結構

科技日報北京11月19日電 （記者張夢然）《自然·通訊》雜誌19日發表的一項研究顯示，雞心蛤演化出了類似光纜中光纖束般的結構。這些類似窗户的結構能讓陽光照射到生活在它們殼裏的共生藻，同時阻擋有害的紫外線輻射。這或許代表了對擁有類似光纖束結構生物體的首個觀測結果。

雞心蛤（一種心形軟體動物）和大硨磲都屬於雙殼類（帶鉸鏈殼的一類軟體動物）動物，兩者都演化出了與藻類互利的關係。這些藻類生活在它們的殼內，需要陽光進行光合作用並向雙殼類動物提供營養。大硨磲會打開殼讓陽光照進來，這時它們的柔軟內部也會向捕食者和太陽紫外線輻射敞開。而雞心蛤的殼一直關閉，它們的共生藻會通過另一種之前並不明確的機制獲得陽光。

美國杜克大學研究團隊此次分析了雞心蛤的外殼碎片，並利用一個檢測不同波長光強的設備測量了有多少陽光能穿透它們的殼。透明的殼窗由名為文石（一種碳酸鈣晶型）的物質組成，能將陽光投射到殼內部的微型透鏡上，這些透鏡能對光進行散射、壓縮和過濾。這能優化藻類獲得的有用光的量，同時減少有害的紫外線輻射暴露。由於這些雞心蛤的殼窗能以這種方式傳輸光線，團隊將該結構比作光纖束。

雞心蛤外殼的這種獨特窗結構或對生物體本身具有很多益處，也許還能啓發科學家模仿這種可實現高效光傳輸的自然適應，開發出新型生物材料。