江門中微子實驗探測器主體建成

科技日報廣州11月20日電 （記者龍躍梅）20日，位於地下700米的江門中微子實驗探測器主體建成。

中微子，作為構成物質世界的基本粒子之一，不僅是宇宙中最古老、數量最多的物質粒子，還因質量極輕、運動速度接近光速，且幾乎不與任何物質發生反應而極具神秘色彩。自1956年發現中微子以來，人類對中微子的探索與研究從未停止。由於中微子極難探測，至今還有很多未解之謎，為了深入探索中微子的奧秘，2015年江門中微子實驗正式開工。該實驗以測量中微子質量順序為首要科學目標，並同步進行多項重大前沿交叉研究。

記者瞭解到，因為中微子的穿透力極強，建在地下700米的江門中微子實驗探測器，既可以有效屏蔽宇宙線和外界其他干擾，又不會妨礙捕獲中微子。

江門中微子實驗探測器設備是一個有效質量為2萬噸的液體閃爍體探測器。“直徑41.1米的不鏽鋼網殼是探測器的主支撐結構。”中國科學院高能物理研究所副所長、江門中微子實驗項目常務副經理曹俊介紹，該不鏽鋼網殼承載35.4米直徑的有機玻璃球、2萬噸液體閃爍體、2萬隻20英寸光電倍增管、2.5萬隻3英寸光電倍增管等諸多探測器部件。

不鏽鋼網殼承載的有機玻璃球“大有乾坤”。有機玻璃球由263塊12釐米厚的烘彎球面板和上下煙囱粘接而成，淨重約600噸，是世界最大的單體有機玻璃球。12釐米厚意味着什麼？“相比其35.4米的直徑，12釐米厚的有機玻璃球按比例換算，就好像雞蛋殼一樣薄。”曹俊説。

江門中微子實驗探測器主體建成後，將進入超純水與液體閃爍體灌裝階段。江門中微子實驗將於2025年8月運行取數，預計運行約30年。

“通過江門中微子實驗這一大科學裝置來認識、研究中微子，對於粒子物理、天體物理、宇宙學等基礎科學領域具有深遠意義。”中國科學院高能物理研究所所長、江門中微子實驗首席科學家王貽芳表示。