國際最新天文學研究發現迄今最年輕的凌星行星

中新網北京11月21日電 (記者 孫自法)國際著名學術期刊《自然》最新發表的一篇天文學論文稱，研究人員探測到一顆凌星超年輕恆星的巨行星。該發現顯示，這是迄今發現的最年輕的凌星行星。

該論文介紹，科學家之前在年齡在1000萬到4000萬年的恆星周圍已發現超過十幾顆凌星行星(從一顆恆星與地球這類觀察者之間經過的行星)，但一直沒有探測到更年輕的凌星行星。這或許是因為這些行星還沒有完全形成，或是因為地球上對這類行星的視野被殘餘的原行星盤所遮擋，原行星盤為新形成恆星周圍的緻密氣體和塵埃環，行星便誕生於此。

本項研究成果相關示意圖。施普林格·自然/供圖

在本項研究中，論文第一作者兼通訊作者、美國北卡羅來納大學教堂山分校Madyson G. Barber和同事及合作者一起，分析了美國航空航天局(NASA)“凌日系外行星勘測衞星”傳回的數據，觀測到一個年齡在300萬年的年輕恆星，這個名為IRAS 04125+2902的恆星與地球相對較近(160秒差距)。圍繞該恆星的外部原行星盤沒有對齊，而且幾乎是正面朝上而不是側面，同時還有一個缺損內盤。

集合這些特徵，讓研究人員得以對凌星原行星IRAS 04125+2902 b進行觀測。他們分析發現，這顆行星的軌道週期為8.83天，半徑是地球的10.7倍，質量約是木星的30%。研究人員認為，它可能是常被發現繞主序星旋轉的超級地球和超級海王星的前體。

鑑於這顆恆星和行星都很年輕，擁有罕見的非對齊盤，以及相對地球位置較近，論文作者認為，這個系統可能是研究行星形成早期階段的一個有用目標。(完)