NASA選擇SpaceX發射“蜻蜓號”探測器，探索土衞六生命潛力

【環球網科技綜合報道】11月26日消息，美國國家航空航天局（NASA）宣佈，已選定SpaceX的獵鷹超重火箭執行“蜻蜓號”土衞探測器的發射任務。這項合同價值約為2.566億美元，包括髮射服務和其他與任務相關的費用。

“蜻蜓號”探測器的目標是調查土星的最大衞星——泰坦，以評估其是否具備承載生命的潛力。探測器將採集材料樣本並分析不同地質環境下的表面成分，進一步推進人類對生命基礎條件的認知。如果一切按計劃進行，SpaceX將在2028年7月的一個為期三週的發射窗口內執行此次發射任務。航天器將踏上長達六年的旅程，最終抵達太陽系第二大衞星——泰坦。

泰坦衞星因其獨特的地理特徵而備受矚目，它擁有液態的碳氫化合物海洋和湖泊，是太陽系中除地球外唯一已知表面存在穩定液體的星球。此外，泰坦還發現了有機化合物的存在，這些化合物是構成碳基生命的基礎。因此，科學家們認為泰坦可能具備支持生命存在的條件，而“蜻蜓號”探測器的任務就是深入調查這一可能性。

“蜻蜓號”探測器採用核動力旋翼飛機設計，計劃在泰坦表面運行約2.5個地球年的時間，對各種地貌進行詳盡的探索。這一設計使得探測器能夠在極端環境下穩定工作，並收集到更多寶貴的科學數據。

此次任務的總成本已從最初的10億美元上升至33.5億美元，由於一系列延誤和預算增加，發射日期也從最初的2027年推遲至2028年。儘管如此，科學家們對探索泰坦的熱情並未因此減退，這次任務不僅將為我們提供更多關於泰坦的寶貴信息，還可能為人類尋找地外生命開闢新的途徑。（魚七）