吃不香、睡不着、肚子脹……當心，家裏老人可能抑鬱了｜科普時間

隨着全球老齡化進程的加快，老年人的心理健康問題日益受到關注。世界衞生組織的統計數據顯示，全球約有20%的老年人出現過不同程度的抑鬱症狀，與青壯年人羣相比，老年人抑鬱具有獨特的生理、心理和社會特點。

老年期抑鬱症

識別難度大

與年輕患者相比，老年人的抑鬱症狀不明顯。

雖然老年人也會經歷情緒低落、失去興趣等典型的抑鬱症狀，但他們可能表現出更多的軀體症狀，如睡眠障礙、便秘、食慾改變、噁心腹脹、胸悶心悸，以及定位不清的不適感或疼痛等。同時，老年人可能會出現認知功能下降，表現為注意力不集中、決策困難等。在評估老年人是否抑鬱時，我們要特別關注其獨特的表現形式，以確保正確診斷和及時干預。

老年人基礎疾病的症狀與抑鬱症狀存在重疊現象，這使得老年人的抑鬱症狀更加難以被識別和診斷。比如，有的老年人患有高血壓、糖尿病、心臟病等，這些疾病本身就可能帶來情緒低落、疲憊感和生活質量下降。慢性疼痛、失眠、乏力等症狀，不僅存在於常見的老年期軀體疾病中，還是抑鬱症的常見症狀。這些症狀的重疊，使得老年期抑鬱症的識別變得更加困難。

此外，老年人在面對基礎疾病時，往往會產生消極情緒，如焦慮、悲傷和無助等，這些情緒反應可能被誤解為抑鬱症狀，而實際上，它們是對身體健康狀況的自然反應。這種情緒的混淆，也會進一步增加抑鬱症的診斷難度。

值得提醒的是，老年人往往因為基礎疾病頻繁就醫，其間可能更關注身體疾病的治療，而忽視了心理健康問題的諮詢和評估，這也使得抑鬱症狀得不到及時識別和干預。

誘發因素多

一方面，老年人的大腦結構和功能變化、神經遞質水平的改變，可能直接導致抑鬱症的發生。另一方面，一些慢性疾病造成的長期疼痛和不適，可能會引發或加重老年人的抑鬱症狀。此外，很多老年人經歷了重大的人生轉變，如退休、配偶離世、子女離家或者家庭結構的變化等，也可能導致孤獨感和失落感的加劇，進而導致抑鬱。

在臨牀中，老年期抑鬱症的誘發因素五花八門。比如，有的患者退休後，失去了工作帶來的成就感和社會聯繫，逐漸陷入抑鬱；有的患者因為老伴去世，最終患上抑鬱症；有的患者因為被電信詐騙，後悔莫及進而抑鬱；有的患者因為親朋好友住得遠，感到孤獨而導致抑鬱；有的患者需要照料孫輩，長期勞累，睡眠不好，加上兩代人養育方式存在差異，進而抑鬱；還有的患者存在慢性軀體疾病，生活自理能力受限，認為給家人造成了負擔，因自責而逐漸抑鬱。

自殺風險高

根據世界衞生組織的統計，近年來老年期抑鬱症的發生率在不同國家和地區都有所上升，老年期抑鬱症患者的自殺率為一般人羣的兩倍甚至更高。

老年人抑鬱會造成身體、心理、社會關係和經濟負擔等多個領域的不良後果。比如，免疫系統功能下降，老年人更容易生病；忽視日常的健康管理，如飲食、運動和定期體檢，不僅加重了既有疾病的症狀，還可能出現新的健康問題。

老年期抑鬱症患者常有注意力不集中、記憶力減退、決策能力下降和社交退縮等問題，這些也會加劇孤獨感和無助感。尤其是失去伴侶或社會支持系統薄弱的老年期抑鬱症患者，自殺風險可能更高。

抑鬱症患者往往需要接受長期的心理治療和藥物治療，這對許多家庭來説都是一個沉重的經濟負擔。同時，抑鬱症對家庭成員的影響也不容忽視，照顧抑鬱症患者的家庭成員，可能會因為壓力和焦慮而產生各種健康問題。

自我應對策略

對於老年期抑鬱症患者而言，積極的自我應對策略至關重要。

第一，患者要意識到抑鬱症是一種可以治療的疾病，應及時尋求專業幫助，通過心理諮詢、藥物治療等方式來改善情緒狀態。

第二，患者可以積極參與社會活動，增強與他人的聯繫，通過參加興趣小組、志願者活動或社區活動等，來建立新的社交關係，提升自我價值感。

第三，健康的生活方式和規律的鍛鍊可以有效緩解抑鬱症狀。老年人應堅持均衡營養、規律作息、充足睡眠、適當運動等，改善身心狀態。

家人的支持在老年期抑鬱症患者的康復過程中是必不可少的。

首先，家人應對老年人的抑鬱症狀保持敏感，及時察覺其情緒變化，並給予理解和支持。多傾聽老年人的心聲，鼓勵他們表達內心的感受，緩解他們的孤獨感和無助感。

其次，家人可以鼓勵和陪伴老年人蔘加各種活動，如散步、看電影、做飯等，幫助他們重拾生活的樂趣。

再次，家人要關注老年人的健康狀況，定期帶他們進行身體檢查。

最後，家人也應關注自身的心理健康，適時尋求專業幫助，參加支持小組，分享經驗和感受，更好地應對照顧老年抑鬱症患者帶來的挑戰。

來源：《大眾健康》雜誌

作者：北京大學第六醫院老年科 李瓊蔚