美國《紐約時報》：從《美式瘋購》看消費文化

美國《紐約時報》11月24日文章，原題：購物和羞恥在貨架上並存 《美式瘋購》是一本關於消費文化的隨筆集，深入研究了被點評場景逐漸侵佔的日常生活，探討了當代消費文化的過度和矛盾。

在這本隨筆集中，作者艾米莉·梅斯特思考了為什麼她和很多人一樣，通過痴迷地挑選、購買和評價心儀的物品以尋求滿足。從餐館到生活用品，甚至墓地選購，都被賦予了點評的儀式感。

梅斯特認為人們已深陷“點評”模式，以往顧客永遠是對的，現在顧客永遠在打分和評論。尋找對自我選擇的認同感化作了執念，梅斯特反思道：“在我試圖接近某個事物的極致時，總是不可避免地滑向另一端。”

《美式瘋購》以梅斯特的家庭動向為框架，將家庭關係與消費行為交織在一起。極度節儉的祖母喜歡收藏贈品，甚至到了囤積成癮的地步；她的律師父親，抱着實用主義的想法進行購物，卻經常製造出一堆閒置物品；而她自己則總是一時興起購物以找尋樂趣，之後又在糾結中頻繁退貨。梅斯特寫道：“我們需要捨得拋開一切，毫無心理負擔地丟掉任何覺得多餘的東西。”

這本書不是討論浪費現象造成的生態惡果，而是很好地還原了消費文化中不起眼的生活質感。梅斯特細膩地區分了散發出“樸實魅力”的全食超市，“用暖心圖形營造氛圍”的零售店塔吉特和表現出“美國式緊迫感”的711便利店；她犀利地提出品牌將“橄欖園”和“隱秘山谷”等字眼變成了商品化符號，使其失去了原有的自然美學意義；她還簡潔有力地講述了效率至上的肉類加工行業和上世紀80年代的農場危機是如何摧毀美國小鎮的。

書中還提到，在進入大學攻讀碩士課程之前，梅斯特曾在連鎖化妝品店ULTA找到一份銷售助理的工作，她對公司的營銷話術和勞動的無意義感至今仍舊記憶猶新。     

這個時代，手機屏幕足以吞噬一個人的全部生活，梅斯特對購物過多而產生的羞恥感的持續審視，顯得格外大膽犀利。《美式瘋購》也有不夠成熟的地方，例如書裏巡視的目光仍然放在繁華的購物商場。但總體而言，《美式瘋購》是對商品表象背後不尋常信號的一次揭示，在這個“點評國度”裏，這樣有文化內涵的評論家理應有一席之地。（作者亞歷山德拉·雅各布斯，青桂譯）