新研究發現宇宙不規則加速膨脹

科技日報北京12月23日電 （記者張佳欣）暗能量是科學界最大的謎團之一。如今，來自新西蘭坎特伯雷大學的一組物理學家和天文學家正在對傳統觀點發出挑戰。他們對Ia型超新星進行增強光變曲線分析，證明了宇宙正在以更加多樣化或“更加不均勻”的方式膨脹，而暗能量實際上可能並不存在。相關論文發表於最新一期《皇家天文學會月刊》。

20世紀末，兩個獨立的研究團隊通過觀測Ia型超新星的紅移，發現遠處星系的退行速度並不符合均勻膨脹的模型，這暗示宇宙膨脹速度在加快。對此，他們提出存在一種額外的驅動力。應運而生的暗能量被假設為一種未知的、占主導地位的能量形式。它對宇宙產生負壓作用，抵消引力，從而推動宇宙加速膨脹。這也成為標準宇宙學模型的核心假設之一。

早在2007年，坎特伯雷大學物理學家戴維·威爾希爾就提出“時間景觀”的標準宇宙學替代模型。此次在新論文中，威爾希爾領導的研究團隊再次觀察了Ia型超新星。通過分析超新星光變曲線，他們發現，宇宙正在以“更不規則”的方式膨脹。新發現進一步支持了“時間景觀”模型。

該模型試圖解釋，不用假設暗能量存在，宇宙仍加速膨脹的現象。研究發現，在引力較強的星系區域，時間流逝得更慢。而宇宙空洞，即廣闊的空曠區域，時間流逝得更快。這種差異創造了所謂“皺褶”的時空結構。光線穿過這些區域時會被拉伸，模擬出加速膨脹的效果。

因此，宇宙可能並沒有真實地在物理層面加速膨脹，而是由於人們對非均勻宇宙的時間和距離校準方式導致的觀測效應。

威爾希爾表示，隨着新數據的出現，或許不久就能解開宇宙最大的謎團。這一理論通過挑戰傳統宇宙學的一個基本假設，擺脱了對暗物質這一概念的依賴。