長期記憶可獨立於短期記憶形成

研究團隊專注於神經元中的一種特定酶CaMKII，這種酶對於短期記憶的形成至關重要。此前，他們開發了一種光遺傳學方法，利用光暫時停止CaMKII功能。有了這種工具，該團隊開始利用光來阻止小鼠的短期記憶形成。

老鼠喜歡黑暗的空間，當有選擇時，它們會立即從明亮空間進入黑暗空間。然而，如果老鼠在某個黑暗空間裏受到驚嚇，那段驚嚇經歷的記憶會改變它的行為，老鼠會避免再次進入黑暗空間。但當團隊使用工具來破壞記憶形成時，即使是那些一小時前有過驚嚇經歷的老鼠也會進入黑暗的空間，這表明它們對那段經歷沒有記憶。團隊成功阻止了短期記憶的形成。

然而接下來發生的事情讓團隊大吃一驚。一天、一週甚至一個月後，這些老鼠改變了自己的行為，避開了之前被嚇到的地方。那些在驚嚇經歷發生一小時後似乎不記得的老鼠，在之後的時間裏顯示出了明顯的記憶。換句話説，阻斷事件的短期記憶不會破壞對這件事的長期記憶。

這項研究以強有力的證據表明，記憶形成至少存在兩條不同的通路：一條專門用於短期記憶，另一條專門用於長期記憶。這可能意味着人類大腦比以前想象的更有彈性。