台灣選舉提前對美國穩定中美關係的2024年考驗 | 路透社

台灣主要反對黨國民黨（KMT）總統候選人侯友宜的支持者參加了2024年1月4日在基隆舉行的競選活動。路透社/安王攝於台灣

華盛頓，1月5日（路透社）- 無論誰贏得台灣下週的選舉，都將給華盛頓帶來挑戰，執政黨的勝利肯定會加劇與中國的緊張關係，而反對派的勝利可能會引發有關該島國防政策的尷尬問題。

1月13日的總統和議會選舉代表了拜登政府在穩定與中國關係方面的首個真正變數。

北京聲稱台灣是其領土，並甚至將該島國的選舉描述為台灣海峽兩岸之間戰爭和和平的選擇，警告任何試圖推動台灣正式獨立的行為都意味着衝突。台灣政府拒絕中國的主權主張。

美國官員一直小心翼翼地避免表現出對該島國民主進程的引導或干預。

“我們強烈期望並希望這些選舉不受任何一方的恐嚇、脅迫或干涉。美國不參與也不會參與這些選舉，”美國駐華大使尼古拉斯·伯恩斯在12月表示。

在過去，這種超然態度已被證明是棘手的。奧巴馬政府在台灣2012年選舉前，一名高級美國官員對當時的總統候選人蔡英文是否能與中國保持穩定關係表示懷疑，引起了人們的關注。

蔡英文，民主進步黨（DPP）的成員，那年輸了，但在2016年贏得了總統大選，並在2020年成功連任。與中國的緊張關係升級，引發了北京可能會實施將台灣納入其控制範圍的誓言，即必要時採取武力行動的擔憂。

任期限制使蔡英文無法再次競選，但中國已將今年的DPP候選人、現任台灣副總統賴清德視為分裂主義者，分析人士預計，如果他獲勝，北京將加大軍事壓力。

民進黨和台灣最大的反對黨國民黨（KMT）都聲稱只有他們能維護和加強台灣的防禦，以保持和平。兩黨都表示，只有台灣的2300萬人民可以決定他們的未來，儘管國民黨表示強烈反對獨立。

華盛頓也表示不支持獨立，但美國首都存在一些擔憂，擔心國民黨的侯友宜獲勝可能會削弱美國加強台灣軍事威懾的努力。該黨傳統上傾向於與中國建立更緊密的關係，儘管否認支持北京。

“政府官員嘴上説他們是中立的，但他們的行為，反映在對中國的整體政策聲明中，表明他們支持他們瞭解的民進黨，而不是他們對國民黨感到不確定的支持，”前美國非官方駐台灣大使Douglas Paal説。

Paal表示，台灣對加大國防投資存在矛盾情緒，國民黨認為維護和平有比軍事開支更好的方式，而軍費開支將意味着更高的税收，而且無法與中國的軍事實力相匹敵。

“加沙和烏克蘭的戰爭，美國的能力受到了挑戰，其未來方向在國內受到了辯論，因此對許多華盛頓人來説，現狀似乎更可取，”他説。

美國在台協會主席、設在弗吉尼亞州的辦公室負責管理美國與台灣的非官方關係的勞拉·羅森伯格去年在他們訪問美國時會見了賴和侯。

“無論哪個政黨執政，美國對台政策都將保持不變。我們期待與台灣選民選出的任何人合作，”國務院發言人表示。

一些美國官員正準備應對中國在軍事、經濟和外交方面加大對台壓力，無論誰當選。

“這很可能是一個緊張加劇的時期，需要外交、清晰的溝通渠道，並重申和平、穩定和現狀的重要性，”一名美國高級官員告訴路透社。

“我們在會議中已經非常清楚地表達了我們對軍事、經濟和其他領域的擔憂，”該官員説。

為國防爭取時間？

一位熟悉美國政策的人士表示，美國官員與每位候選人都建立了“深厚的關係”，並強調了在國防和維護兩岸現狀等關鍵政策領域保持連續性的“重要性”。

多年來，華盛頓一直強調，它不能比台灣本身更認真地對待台灣的國防問題，並一直在敦促台北努力使自己成為可能遭受中國軍事行動的“箭豬”，通過投資於成本效益高、移動性強、難以摧毀的軍事資產。

美國國會對台灣的支持很堅定，但分析人士表示，可能會削弱這種支持的少數因素之一是富裕的台灣島採取任何暫停或逆轉改善自身自衞能力的舉措。

如果台灣的選舉導致新的台灣政府與其議會的多數控制之間出現分歧，台灣的任何國防政策癱瘓都可能引起華盛頓的不安。

儘管一些人質疑國民黨是否會像民進黨一樣致力於國防改革和支出，但國民黨的勝利可能會減輕兩岸關係的緊張局勢，中國稱這是中美關係中最危險的問題。

斯坦福大學胡佛研究所的卡里斯·坦普爾曼表示，對國民黨是否致力於國防合作的質疑是合理的，但華盛頓對哪位候選人對美國利益最有利存在真正的分歧。

坦普爾曼説：“侯總統可能有助於穩定兩岸關係，降低近期威脅水平，併為台灣的國防改革爭取更多時間來實施。”