德國洞穴中的骨骼重寫了早期智人在歐洲的歷史| 路透社

德國Ranis鎮一個洞穴遺址發現的一塊智人骨片提供了關於智人比先前所知早數千年抵達該地區的新見解，如本未標日期的路透社手稿圖片所示。Tim… 閲讀更多1月31日（路透社）- 在德國中部一個洞穴中發現的骨片顯示，我們的物種在45000多年前就進入了歐洲寒冷的高緯度地區，比先前所知的時間要早得多，這一發現改寫了智人在當時仍由我們的近親尼安德特人居住的歐洲大陸上的早期歷史。

科學家們週三表示，他們通過古代DNA確定了位於德國Ranis鎮下面一座中世紀山頂城堡的Ilsenhöhle洞穴中的13具智人骨骼遺骸。這些骨頭被確定為最多47500年前的。直到現在，中歐北部和西北歐的最古老的智人遺骸大約有40000年的歷史。

“這些碎片經過放射性碳定年直接確定了年代，並且產生了保存完好的智人DNA，”巴黎法國學院的古人類學家和研究負責人讓-雅克·於布蘭説。

智人起源於非洲，距今超過30萬年，後來遷徙到世界各地，與其他人類羣體（包括尼安德特人）相遇。零星的化石記錄使智人是如何在歐洲傳播以及我們的物種在尼安德特人滅絕中扮演了什麼角色變得不太清楚，尼安德特人大約在4萬年前消失。

這項研究發表在《自然》期刊的三篇論文中，《自然》 和 《自然生態與進化》，顯示該地區當時比現在更冷 - 類似於今天的西伯利亞或斯堪的納維亞的寒冷草原-説明了智人儘管起源於更温暖的非洲，但相對迅速地適應了寒冷條件。研究人員得出結論，小型、流動的狩獵採集者團體偶爾使用這個洞穴，他們在冰河時期的景觀中漫遊，這個景觀充滿了冰河時期的哺乳動物，而在其他時候，這個洞穴則被洞穴鬣狗和洞穴熊佔據。

德國弗賴堡-亞歷山大-紐倫堡大學的考古學家馬塞爾·魏斯（Marcel Weiss）説：“Ranis的遺址在幾次短期逗留期間被佔據，並不是一個巨大的營地。”他是研究的另一位領導者。

洞穴中的骨骼和石器表明，這些人狩獵了包括馴鹿、馬、野牛和猛獁象在內的大型哺乳動物。

“有趣的是，早期智人和晚期尼安德特人的飲食似乎都以大型陸地動物為主，這可能導致了競爭的出現，”肯特大學的動物考古學家傑夫·史密斯説道，他領導了其中一項研究。“然而，我們仍需要更多的數據點來更充分地理解氣候和遷入的智人羣體在尼安德特人最終在歐洲滅絕中的作用和影響。”

這項研究似乎解決了一個關於誰製作了一組特定的歐洲石器製品的爭論，這些石器被歸因於所謂的林科姆比亞-拉尼西亞-傑爾茲馬諾維克（LRJ）文化，包括葉形石刀片，可用作狩獵的矛尖。許多專家曾假設這些是尼安德特人制作的。然而，在Ranis發現它們，卻沒有尼安德特人的證據，這表明它們是由智人制作的。

“這些刀片已經從波蘭和捷克，穿過德國和比利時，一直延伸到不列顛羣島，我們現在可以假定它們很可能代表了智人在這個北部地區的早期存在，”史密斯説。

研究人員根據線粒體DNA鑑定了這些骨骼，線粒體DNA反映了母系遺傳。通過核DNA可以瞭解更多信息，包括也許Ranis的智人是否與尼安德特人通婚。

這個洞穴在上世紀30年代進行了發掘，發現了骨骼和石器，然後二戰打斷了工作。研究人員從2016年到2022年重新進行了發掘，發現了更多的骨骼和石器。對新發現和先前發掘的骨骼進行的DNA測序確認了智人的遺骸。

蘭尼斯的結果令人驚訝，

魏斯説，科學家應該返回這個時期的其他歐洲遺址，以尋找早期智人存在的類似證據。