獨家報道：中國警方在基里巴斯工作，這是夏威夷的太平洋鄰國 | 路透社

學生們手持中國和基里巴斯國旗，在2020年1月6日等待基里巴斯總統塔內蒂·馬馬烏在中國北京人民大會堂的歡迎儀式。路透社/Jason Lee/文件照片悉尼，2月23日(路透社) - 基里巴斯官員告訴路透社，中國警方正在夏威夷太平洋鄰國基里巴斯的偏遠環礁國家開展工作，穿着制服的警員參與社區警務和犯罪數據庫項目。

基里巴斯尚未公開宣佈與中國的警務協議，此舉發生在北京方面加強與美國在太平洋島國的安全關係的競爭之際。

基里巴斯是一個擁有11.5萬居民的國家，儘管規模較小，但被認為具有戰略意義，因為它與夏威夷比較接近，並控制着世界上最大的專屬經濟區之一，覆蓋了350萬平方公里(135萬平方英里)以上的太平洋地區。它還設有一個日本衞星跟蹤站。

基里巴斯代理警察局長埃裏·阿里提埃拉告訴路透社，島上的中國警察與當地警察合作，但基里巴斯沒有中國警察局。

他在一封電子郵件中説：“中國警察代表團與基里巴斯警察服務合作 - 協助社區警務項目和武術(太極)功夫，以及協助我們的犯罪數據庫項目。”

中國駐基里巴斯大使館未回覆路透社關於其警察角色的請求。在一月的社交媒體帖子中，大使館提到了“中國在基里巴斯的警察局長”。

Aritiera，曾參加了中國公安部長王曉洪與幾位太平洋島國警察官員在北京舉行的12月會議，稱基里巴斯在2022年請求了中國的警務援助。

去年有多達十幾名中國制服警察輪換駐紮了六個月。

“他們只提供基里巴斯警察局需要或請求的服務，”Aritiera説。

基里巴斯總統辦公室未回覆置評請求。

中國尋求警務關係

中國試圖在該地區達成一項區域安全和貿易協議，但太平洋島國論壇在2022年拒絕了這一提議，中國是該地區的主要基礎設施貸款方。

然而，自2022年以來，中國警察已經部署在所羅門羣島，兩國簽署了一項被華盛頓和堪培拉批評破壞地區穩定的秘密安全協議。

澳大利亞國立大學的太平洋專家格雷姆·史密斯表示，中國正在尋求擴大對華裔的影響力，警察在國外是“非常有用的眼睛和耳朵”。

“這是關於領土外控制，”他説。中國警察還將“關注基里巴斯的國內政治和外交夥伴”。

Aritiera表示，中國警察不參與島上中國公民的安全工作，中國大使館消息人士否認有中國警察局。

中國駐澳大利亞大使上個月表示中國有一項建立警務關係的戰略與太平洋島國合作，幫助維護社會秩序，這不應引起澳大利亞的焦慮。基里巴斯在2019年從台灣轉向北京，總統塔內蒂·馬阿烏鼓勵中國在基礎設施方面進行投資。今年將舉行全國選舉。

中國在主島上建造了一座大使館，並派遣農業和醫療團隊。中國還宣佈計劃重建基里巴斯的坎頓島上的二戰美軍機場，引發了華盛頓的擔憂。該機場尚未建成。

基里巴斯的聖誕島在最近的地方距離檀香山有2160公里（1340英里）。

美國在十月份做出承諾，升級坎頓島上的碼頭，這是一個前美國軍事基地，並表示希望在基里巴斯開設大使館。洛伊國際政策研究所太平洋羣島項目主任梅格·基恩表示，中國在該地區有安全野心。

“澳大利亞和美國對此可能性感到擔憂，在基里巴斯和該地區周圍採取措施來保護他們的立場，”她説。

太平洋島國中最大的巴布亞新幾內亞本月表示，不會接受中國提供的警察援助和監視技術消息稱，此前有關與中國談判警務協議的消息引發了傳統安全夥伴美國和澳大利亞的批評。