SpaceX希望在第三次測試飛行中將Starship發射得更遠 | 路透社

第1項，一名觀眾和他的狗，目睹SpaceX的下一代Starship宇宙飛船與其強大的Super Heavy火箭準備從該公司的Boca Chica發射台進行第三次試飛，這是一次無人駕駛的測試飛行，地點在美國德克薩斯州布朗斯維爾附近，2024年3月13日。路透社/切尼·奧爾

一名觀眾和他的狗，目睹SpaceX的下一代Starship宇宙飛船與其強大的Super Heavy火箭準備從該公司的Boca Chica發射台進行第三次試飛，這是一次無人駕駛的測試飛行，地點在美國德克薩斯州布朗斯維爾附近，2024年3月13日。路透社/切尼·奧爾 德克薩斯州博卡奇卡，2024年3月14日（路透社）- SpaceX的Starship，一輛未來設計用於最終將宇航員送往月球及更遠目的地的未來車輛，將於週四進行第三次無人駕駛測試發射，埃隆·馬斯克的公司希望這次發射能夠比以往更遠，即使最終可能再次在飛行中爆炸。這艘宇宙飛船，安裝在高聳的Super Heavy火箭助推器之上，計劃在美國東部時間上午8點（格林尼治時間中午12點）或之前從SpaceX的位於墨西哥灣附近的博卡奇卡德克薩斯州的Starbase發射場升空。

美國聯邦航空管理局剛剛授予了許可證為了星期三下午的測試飛行。與去年的前兩次測試飛行不同，主要目的是展示太空船的兩個級別在發射後可以分離，第三次測試飛行將嘗試在太空中打開星艦的貨艙門並重新點燃其中一個引擎。

之前的每次飛行都被定向飛往太平洋夏威夷羣島附近的計劃墜毀區域，而最新的飛行則瞄準印度洋的水花區域。

即使它比以前實現了更多的測試目標，SpaceX也承認星艦最新的飛行很可能會像前兩次一樣，在預定軌跡完成之前，飛行器會自爆。

無論星期四的表現如何，所有跡象表明星艦距離完全投入運營還有相當大的距離。

SpaceX的億萬富翁創始人兼首席執行官馬斯克表示，火箭應該在搭載首批宇航員之前進行數百次無人飛行任務。在太空船可以執行與美國宇航員一起登月的許多雄心勃勃的里程碑之前，NASA還需要完成幾項其他重要任務。

儘管如此，馬斯克仍然指望星艦實現他的目標，生產一種大型、多用途的下一代太空飛船，能夠在本十年後期將人員和貨物送往月球，最終飛往火星。

在更接近家園的地方，馬斯克還將星艦視為最終取代SpaceX獵鷹9火箭的公司商業發射業務的主力軍，該業務已經將大部分世界衞星和其他有效載荷送入近地軌道。

對於星期四，SpaceX 至少要超過去年四月首次聯合測試時的Starship和其超重型助推器的性能，當時太空飛船在計劃的90分鐘飛行中不到四分鐘就在墨西哥灣上空爆炸。

那次飛行從一開始就出了問題。一些超重型助推器的33個猛禽發動機在上升過程中發生故障，下級火箭未能如設計般與上級的Starship分離，導致飛行終止。

去年十一月的第二次測試飛行比第一次飛行走得更遠，成功實現了級間分離，但太空飛船在發射後約八分鐘後爆炸。

SpaceX 的工程文化被認為比許多航空航天行業的老牌公司更容忍風險，其飛行測試策略建立在將太空飛船推向失敗點，然後通過頻繁重複來微調改進。

美國宇航局（NASA）是SpaceX 最大的客户，對Starship 的成功寄予厚望，美國宇航局將在其阿爾忒彌斯計劃中賦予這款太空飛船核心角色，該計劃是阿波羅任務的繼任者，阿波羅任務是50多年前首次將宇航員送上月球的任務。

儘管NASA 管理局長比爾·尼爾森（Bill Nelson）支持馬斯克頻繁的飛行測試方法，但近幾個月來，美國宇航局官員明確表示希望看到Starship 的發展取得更大進展，因為美國正在與中國競賽登陸月球。

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