巴拿馬總統候選人淡化經濟風險的聚集 | 路透社

第1項，示威者舉着一張帶有巴拿馬地圖和“腐敗”字樣的標牌，要求政府採取措施遏制通貨膨脹，降低燃料和食品價格，在巴拿馬城市巴拿馬市舉行抗議活動，2022年7月12日。路透社/埃裏克·馬西斯卡諾/文件照片

示威者舉着一張帶有巴拿馬地圖和“腐敗”字樣的標牌，要求政府採取措施遏制通貨膨脹，降低燃料和食品價格，在巴拿馬城市巴拿馬市舉行抗議活動，2022年7月12日。路透社/埃裏克·馬西斯卡諾/文件照片 巴拿馬城，4月29日（路透社）- 由於最近關閉佔國內生產總值5%的銅礦，巴拿馬的親商聲譽受損，該國下任總統將面臨異常艱難的選擇，試圖使經濟恢復平穩。

但是，儘管經濟學家甚至一些政治家正在敦促5月5日選舉的勝利者採取不受歡迎的措施來增加耗盡的財政資金，包括一個陷入困境的國家養老金制度，但五名領先者都專注於開支方面。

花旗分析師埃斯特萬·塔馬約告訴路透社：“在全球範圍內的競選活動中，候選人避免觸及財政問題越來越普遍。 沒有人願意談論税收或支出，因為選民不想聽到這些信息。”

持有超過330億美元巴拿馬債券的投資者正在密切關注形勢，近年來湧入該國的公司也在密切關注，被其相對較低的税收和自由放任的經濟政策所吸引。

惠譽評級最近將巴拿馬的債務評級下調至投機級別，稱財政和治理壓力受到加劇，因為全國範圍內的抗議活動導致關閉了第一夸克礦業(FM.TO)的巨型銅礦。如果標普或穆迪跟進，巴拿馬將成為所謂的墮落天使，可能會導致其借款成本飆升，因為一些基金將不得不拋售其債務。 兩家機構告訴路透社，他們將在採取行動之前監視下一屆政府的第一步和投資者信心。

巴拿馬需要增加收入，因為過去十年税收僅平均每年增長約1.5％，即使名義GDP增長平均為6％，惠譽評級美洲主權合作負責人託德·馬丁內斯表示。

Fitch將該國2024年的財政赤字定為國內生產總值的4.7%，高於去年的2.95%，當時受到一些一次性收益的支撐。

去年，一項看似容易獲得的每年收入3.75億美元的來源消失了，因為銅礦合同在廣泛抗議後被關閉。與此同時，根據其管理機構的聲明，巴拿馬運河對國庫的貢獻預計今年將下降2.9%，主要是由於交通減少和未來項目的資本儲備。標準普爾的副總監卡拉·岡薩雷斯告訴路透社，該機構最近將運河的旱季作為下行風險納入考慮。

在五位競爭接替即將卸任的總統勞倫蒂諾·科爾蒂索的領跑者中，有三人認為該國可以解決預算赤字問題而不提高税收。另外兩人則完全避開了這個話題。

在大多數民意調查中排名第二的總統候選人羅慕洛·魯克斯告訴路透社：“我們不會提高巴拿馬人的税收。”

魯克斯表示，他將努力吸引私人投資用於他稱將創造50萬個就業崗位的項目，併發誓使税收徵集更加有效，並削減國民議會預算等領域的支出。

前外交官裏卡多·隆巴納，第二次參加總統競選並在最新民意調查中排名第二至第五位之間，告訴路透社，他將通過打擊腐敗和削減不必要的開支來增加收入，同時排除任何增税。

許多專家表示，候選人未能坦率地談論必要的赤字削減措施，同時承認在選舉前討論這些措施將是政治自殺。

前經濟和財政部長弗蘭克·德利馬錶示，巴拿馬忽視了在第一量子公司到來之前曾經輝煌的部門，使復甦之路變得更加艱難。

其他人表示，該國的問題大多是可以克服的，出售其債券的投資者自懲降級以來可能反應過度。

這個中美洲國家的總債務達到498億美元，佔其國內生產總值的50%以上。

前總統和候選人馬丁·托里霍斯在大多數民調中排名第三，他告訴路透社，他的政府通過節儉管理國家資源，將債務從GPD的70%削減到40%，他計劃在新任期內再次做到這一點，但沒有提供如果當選他將削減哪些開支的細節。

至於該國的國家養老金基金，其儲備已經嚴重不足，所有五位領先候選人都認識到需要挽救它。然而，沒有人公開建議提高退休年齡或強制性繳納。

魯和隆巴納表示，福利減少和提高退休年齡是不可行的措施，而托里霍斯誓言要進行全國對話，決定如何挽救該體系。

候選人會做什麼？

如果潛在的緊縮措施細節不明確，那麼各方競選活動對大規模支出計劃更加坦率。

代表的穆利諾被定罪的前總統裏卡多·馬丁內利承諾推出“有史以來最大的道路修復計劃”，並建造醫院和新的火車線路。根據大多數民意調查，他是即將到來的選舉中最受歡迎的候選人。他的競選團隊沒有讓他發表評論。

托里霍斯計劃在40個不同項目上花費190億美元，包括新的地鐵線路和為運河建造水庫。

其他人將把他們的支出目標對準從旅遊促進到港口基礎設施和監獄等項目。

“巴拿馬不需要像阿根廷的緊縮主義總統哈維爾·米萊那樣拿着電鋸在街上走，但它確實需要一個堅定的領導者，”前經濟部副部長多明戈·拉托拉卡告訴路透社。

但下一屆政府將需要向評級機構、債券持有人和投資者清楚地解釋其從“可怕”的礦山關閉舉措中恢復的計劃。

到目前為止，幾乎沒有跡象表明這種情況正在發生。

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