天文學家最終探測到了一顆帶大氣層的岩石行星 | 路透社

一位藝術家的概念展示了系外行星55 Cancri e，又稱為詹森，一個所謂的超級地球，是一個岩石行星，比地球大得多但比海王星小，與其圍繞的恆星一起在這張未標註日期的插圖中釋放出來，由NASA發佈。美國宇航局，歐洲航天局，加拿大航天局，拉爾夫·克勞福德（STScI）/路透社提供。華盛頓，5月8日（路透社） - 天文學家多年來一直在尋找我們太陽系之外具有大氣層的岩石行星 - 這被認為是任何可能容納生命的必要特徵。好吧，他們似乎終於找到了一個。但這顆地獄般的行星 - 顯然表面是熔岩 - 沒有任何可居住的希望。研究人員週三表示，這顆行星是一顆“超級地球” - 一個岩石世界，比我們的行星大得多但比海王星小 - 它圍繞着一顆比我們太陽略暗、稍微質量小一點的恆星，快速地完成每18小時左右的一次軌道運行。使用詹姆斯·韋伯空間望遠鏡上的兩台儀器進行的紅外觀測表明存在大量 - 儘管不適宜 - 大氣層，也許不斷由釋放自巨大岩漿海洋的氣體補充。“大氣層可能富含二氧化碳或一氧化碳，但也可能含有其他氣體，如水蒸氣和二氧化硫。目前的觀測無法確定確切的大氣成分，”美國宇航局噴氣推進實驗室和加州理工學院的行星科學家胡仁宇在發表在期刊中的研究中説。自然。韋伯數據也沒有清楚地顯示大氣層的厚度。胡説可能和地球一樣厚，甚至比金星的大氣層還要厚，金星的有毒大氣層是我們太陽系中最密集的。

這顆行星被稱為55 Cancri e或Janssen，質量約為地球的8.8倍，直徑約為我們地球的兩倍。它圍繞着恆星運轉，距離我們太陽系內最內側的水星和太陽之間的距離的1/25。因此，它的表面温度約為3140華氏度（1725攝氏度/2000開爾文）。

“事實上，這是已知的最炎熱的岩石類系外行星之一，”瑞士伯爾尼大學空間與適居中心的天體物理學家和研究合著者布里斯-奧利維爾·德莫里説，使用了指代太陽系之外行星的術語。“我們銀河系中可能有更好的度假勝地。”

這顆行星可能處於潮汐鎖定狀態，意味着它永遠都是同一面朝向恆星，就像月球對地球一樣。這顆行星位於我們的銀河系中，距離地球約41光年，位於巨蟹座。光年是光在一年內傳播的距離，為5.9萬億英里（9.5萬億公里）。已知有四顆其他行星，都是氣態巨行星，圍繞着它的母恆星運轉。

這顆恆星與另一顆恆星在一個雙星系統中通過引力相互捆綁。另一顆是紅矮星，是普通恆星中最小的一種。這兩個伴星之間的距離是地球和太陽之間的1000倍，光需要六天才能從一個恆星傳播到另一個恆星。

在所有的探索之後，科學家們終於找到了一個岩石外行星的大氣層證據，結果表明這個行星可能本來就不應該有大氣層。由於它離恆星太近，任何大氣層都應該被恆星輻射和風吹走。但據胡説，被認為覆蓋該行星的巨大熔岩海洋中溶解的氣體可能會不斷冒出來補充大氣層。

“這個行星不可能適合居住，”胡説，因為它太熱了，無法有液態水，而液態水被認為是生命的前提條件。

之前發現有大氣層的外行星都是氣態行星，而不是岩石行星。隨着韋伯望遠鏡推動外行星探索的前沿，發現一個有大氣層的岩石行星代表着進步。

在地球上，大氣層使行星變暖，含有人類呼吸的氧氣，抵禦太陽輻射，創造了維持液態水在行星表面的所需壓力。

“在地球上，大氣層對生命至關重要，”德莫里説。“55 Cnc e上的這個結果讓人對韋伯望遠鏡能夠在比55 Cnc e涼爽得多的行星上進行類似調查抱有希望，這些行星可能在表面支持液態水。但我們還沒有到那一步。”

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