JD範斯的俄亥俄家鄉是如何違揹他的期望的 | 路透社

第1項，共5項 一座水塔出現在共和黨副總統候選人、俄亥俄州參議員J.D.範斯（R-OH）的家鄉中，位於美國俄亥俄州的密德爾敦，2024年7月23日。路透社/梅根·傑林格/文件照片

一座水塔出現在共和黨副總統候選人、俄亥俄州參議員J.D.範斯（R-OH）的家鄉中，位於美國俄亥俄州的密德爾敦，2024年7月23日。路透社/梅根·傑林格/文件照片 俄亥俄州密德爾敦，2024年7月26日（路透社）- 在他暢銷的2016年回憶錄中，共和黨副總統候選人JD範斯質疑了他的家鄉俄亥俄州密德爾敦等農村白人是否有能力扭轉經濟衰退。但就在範斯寫作的時候，他的家鄉正處於他設想的基層復興之中。

範斯的《山地輓歌：家庭與文化危機回憶錄》試圖解釋白人阿巴拉契亞選民的心態，當時許多美國人對唐納德·特朗普的受歡迎程度感到困惑，後者將在同年贏得總統選舉。這位受過耶魯大學教育的俄亥俄州參議員，本月早些時候被選為特朗普的競選搭檔。11月5日選舉，敦促這個陷入困境的羣體更多地承擔起自己的問題，停止尋求政府或大公司的解決方案，努力改善自己的處境。米德爾敦的一些地區仍然體現了範斯所寫的被剝奪權利的工業中心的陳詞濫調形象：破舊的購物中心沿着佈滿坑窪的大道，城市裏的皮卡車上飄揚着特朗普的旗幟。

但在俄亥俄州西南部城市的市中心卻有一種不同的氛圍。一家啤酒廠、葡萄酒吧、藝術集體，甚至還有一座歌劇院環繞在由光滑的磚砌人行橫道和被壁畫點綴的牆壁連接的十字路口。彩虹旗，是上個月LGBTQ驕傲慶祝活動的遺留物，掛在幾扇窗户上。

這是一場復興的一部分，雖然還遠未完成，但與2016年的書中描繪的“苦難之地”社區和其人民“以最糟糕的方式應對不良環境”的形象相矛盾，根據路透社採訪的大約20名當地人的説法。

“我們以前經歷過這種情況，我們不得不重新發明自己。這就是我認為人們忽視的東西，”該市歷史學會的受託人兼前執行董事薩姆·阿什沃斯説。

阿什沃斯指出，這座人口約78%為白人的城市在20世紀經歷了煙草和紙張行業的工業轉變。阿什沃斯説：“JD在米德爾敦的時間非常短暫，”現年83歲的阿什沃斯説。

範斯年輕時的米德爾敦正在經歷其AK鋼鐵廠的萎縮和勞資糾紛，該廠在2003年（範斯高中畢業的那一年）僱傭了大約4000人，遠遠低於其在1970年代的鼎盛時期。

2007年至2009年的經濟衰退加劇了壓力，導致城市房產税收下降。根據市政財務記錄顯示，AK Steel在2012年繼續裁員，當時約有2,300人。該工廠如今由Cleveland-Cliffs Inc.擁有。

Vance的回憶錄將被剝奪權利的白人社區稱為“悲觀的一羣”，反問他們是否“足夠堅強”來對自己的困境負責並扭轉命運。“問題是我們創造的，只有我們才能解決它們，”未來的美國參議員寫道。

密德爾敦是一個堅定保守的國會選區的一部分，在2016年和2020年總統選舉中，該選區對特朗普的支持率高得令人難以置信，正在努力做到這一點。

根據官方記錄，2012年至2022年間，該市的所得税收入從1970萬美元增加到3360萬美元。克利夫蘭克利夫斯公司今年宣佈向其密德爾敦工廠投資20億美元，這進一步激發了樂觀情緒，該市還批准在50英畝市政土地上進行新的2億美元商業開發。

這座人口約為51,000的城市仍然面臨高度貧困和低收入中位數，當地無家可歸收容所Hope House Mission的75張牀位始終爆滿，收容所的無家可歸服務副總裁蒂姆·威廉姆斯説。

但情況正在改善，當地居民歸功於一種類似自力更生的倡議，這種前景曾受到Vance質疑。“他讓這個地方聽起來像是將你吸引進去，註定要失敗，”42歲的店主羅謝爾·澤切爾説。“但這個社區正在自我建設。”

範斯的新聞秘書對路透社的報道沒有立即評論。

聯邦基金

2011年，市政府和密德爾敦社區基金會成立了Downtown Middletown Inc，這是一個非營利組織，幫助推廣該市的商業區。經歷經濟衰退後，資金有限，市領導人在尋找資金時變得富有創意，包括利用之前重建貸款剩餘的資金。

同年，該市説服辛辛那提企業家吉姆·維爾丁翻新了一棟建築，現在這棟建築是潘德爾頓藝術中心的所在地，為30位藝術供應商提供了空間，對密德爾敦的成本幾乎沒有造成影響。

潘德爾頓藝術中心對面的Triple Moon Coffee Company由終身密德爾敦居民希瑟·吉布森於2015年創立，她利用她伴侶長被遺忘的AK Steel退休賬户的資金開辦了這家咖啡館。

密德爾敦的至少五家LGBTQ所有的企業之一是咖啡館，密德爾敦驕傲委員會發言人杜安·戈登表示，該市對更廣泛社區的接觸幫助推動了經濟復甦。

密德爾敦在冠狀病毒大流行期間得到了聯邦政府的幫助，從民主黨總統喬·拜登的2021年美國復甦計劃中獲得了1900萬美元。根據聯邦政府的大流行支出數據庫，該市企業從特朗普簽署並後來由拜登延長的薪資保護計劃中獲得了總共7500萬美元的貸款。

共和黨的 2024年綱領承諾“遏制浪費的聯邦支出”作為“促進經濟增長”的方式，範斯表示懷疑聯邦政策制定者對地方社區能做多少。但吉布森利用她的PPP貸款在咖啡館後面開了一家汽車駛入式餐廳，她説聯邦資金挽救了她的生意。

“那是一個生死攸關的時刻，”她説。

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