教皇方濟各前往巴布亞新幾內亞訪問偏遠的天主教社區 | 路透社

教皇方濟各在2024年9月5日星期四，印尼雅加達的吉洛拉·邦·卡爾諾體育場主持聖彌撒時的神情。Dita Alangkara/Pool via REUTERS9月6日（路透社） - 教皇方濟各將在星期五晚些時候抵達巴布亞新幾內亞，進行他有史以來最長的海外旅行，旨在接觸世界上最偏遠角落的天主教徒，並強調一個他心繫的事業，氣候變化。教皇為期三天的訪問將包括在首都莫爾斯比港的時間，他將與當局、民間社會和教會領袖會面，參加星期天的彌撒，然後前往偏遠的瓦尼莫鎮與天主教傳教士會面。

巴布亞新幾內亞是一個廣袤而多山的國家，擁有叢林和河流，生活着一些世界上最後的未接觸部落，人口估計在900萬到1700萬之間。梵蒂岡估計該國約有250萬天主教徒。

新西蘭惠靈頓維多利亞大學的宗教研究名譽教授保羅·莫里斯表示，此次訪問是推動成為真正全球教會的一部分。

他説：“在過去十年左右，教皇們慶祝了更遙遠的社區。”

歡迎教皇的旗幟在首都莫爾斯比港飄揚，所有主要交叉口都裝飾一新，慶祝他即將到來的到訪。包括印有教皇大幅圖像的黃色T恤和色彩鮮豔的桶帽在內的商品正在出售。

“在彌撒期間，我們還將舉行傳統的入場遊行，同時我們也有官方的遊行，傳統舞者將展示來自巴布亞新幾內亞文化背景的內容，”巴布亞新幾內亞天主教會發言人達西·安·利薩尼亞修女説。

為年邁的教皇雕刻了一把椅子，以便他在當地足球場舉行的教皇彌撒期間使用。

巴布亞新幾內亞的基督教

巴布亞新幾內亞覆蓋超過400,000平方公里和600個島嶼，擁有超過800種語言——約佔世界總數的12%。

基督教傳教士在近200年前抵達，基督教現在已成為政府和日常生活的核心。

“每個村莊都有教堂，毫無疑問。每個村莊都有教堂牧師或牧師，在某些情況下，會有兩到三個，”巴布亞新幾內亞以色列猶太委員會的共同主席杜維裏·赫納奧説。

“巴布亞新幾內亞的大部分地區仍然依賴教會機構來推動他們的社會經濟生計，並日益發展他們的經濟參與，”赫納奧説。

過去的教皇訪問色彩斑斕，令人緊張，有時也很幽默。

在1984年教皇約翰·保羅二世訪問西高地期間， rival tribes在礦業城鎮的宿舍中進行了一整夜的吟唱比賽，讓安全官員心驚膽戰，擔心部落間的暴力爆發。而在1995年，約翰·保羅二世被譽為給這個乾旱的國家帶來了雨水。

在此次訪問中，教皇方濟各預計將談論氣候變化以及需要採取更多措施來減少全球變暖。一些天主教徒希望教皇將宣佈彼得·託·羅特，這位在1945年日本佔領期間被殺的教理教師，將成為該國的第一位聖人。

巴布亞新幾內亞最近也越來越受到關注，因為包括美國在內的西方國家擔心其與中國日益增長的關係。教皇方濟各只是最近一系列有影響力或高級領導人訪問的最新一位。

在四月，基督復臨安息日會的會長泰德·威爾遜訪問了，美國國務卿 安東尼·布林肯和印度總理納倫德拉·莫迪都參加了2023年5月的太平洋島國領導人會議，而中國的 李強總理也進行了訪問。(此故事已重新歸檔，以更正保羅·莫里斯在第4段中的頭銜為名譽教授)

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