印度的太空戰略：利用數據和微型衞星捕捉超越SpaceX的市場 | 路透社

印度的地球同步衞星發射車Mk III-M1於2019年7月22日從印度斯里哈里科塔的薩蒂什·達萬航天中心發射，攜帶着昌德拉揚-2。路透社/P. 拉維庫馬爾/檔案照片班加羅爾，10月14日（路透社） - 印度有一個計劃，在商業太空競爭中開闢一個立足點，官員表示：處理太空數據，建造小型衞星，並以低成本將其發射入軌，而不是直接挑戰像SpaceX這樣的巨頭。

特別是，它的目標是為通信、農業和商品等領域提供具有成本效益的服務和硬件，這些領域高質量的數據是一種寶貴資源。

面臨的風險是到2031年價值140.54億美元的 發射市場，以及到2030年相關的 數據服務市場估計為450億美元。印度空間協會（一個行業組織）總幹事AK Bhatt表示：“世界已經從波音飛機大小的衞星變成了筆記本電腦大小的衞星。”

他説：“這是一個印度可以贏得的領域，而不是挑戰埃隆·馬斯克主導的重型發射。該國在數據挖掘和解釋方面已經具有歷史優勢。”

自二月份以來，印度已向私人企業開放其航天領域並創建了一個100億盧比（約合1.19億美元）的風險投資基金以支持航天初創企業。它還公佈了載人航天探索和前往金星的任務計劃，但重點是發展商業項目。在許多方面，這將是一場艱苦的鬥爭。日本和中國等其他國家擁有先進的航天產業，並設計了廉價發射方案。航天飛行本身就很困難；全球的初創企業環境充滿了失敗的火箭和衞星設計。

對於印度來説，“技術是存在的，能力也是存在的……但航天是複雜且競爭激烈的，雖然私人公司已經證明他們可以為自己創造一個利基市場，但我們需要更多的概念驗證，”亞利桑那州立大學的航天政策專家南瑪塔·戈斯瓦米説。

她補充説，印度政府必須成為私人行業的“錨定客户”。

IN-SPACe的主席帕萬·戈恩卡表示，預計大部分收入增長將來自所謂的下游數據應用。

這些應用涉及從軌道上處理數據，以幫助提高地球上的作物產量、構建更準確的導航系統、增強電信、加強邊境安全和應對氣候變化，戈恩卡説。印度公司如貝拉特里克斯航天、Pixxel、阿格尼庫爾宇宙、德魯瓦空間等，已經在建造或發射小型衞星或衞星組件。

印度的空間機構ISRO上個月完成了其小型衞星發射載具的第三次也是最後一次開發飛行。設計將隨後移交給私營公司。

戈恩卡説：“地球觀測的最終用途是廣泛的。我們所做的是解決拼圖的各個部分。”

總部位於班加羅爾的SatSure，例如，一直在向印度機場管理局提供實時衞星數據，以增強空中交通管理和安全，幫助飛機避免天氣危害。該項目預計到2025年每年將為航空公司節省375億盧比（4.46億美元）的燃料成本，並導致機場流程規劃時間減少約70%，該管理局表示。

地球觀測（EO）衞星——軌道上的攝像頭和傳感器——可以在其他領域解鎖類似的節省，公司首席執行官普拉蒂普·巴蘇説。

巴蘇説：“EO正在解決跨越公用事業、導航、貿易、工業的問題，幫助節省數百萬美元。”

政府推動

自從政府開放市場以來，大大小小的公司紛紛湧入，像Infosys這樣的傳統IT公司 (INFY.NS) 投資於衞星成像公司GalaxEye Space Solutions，谷歌支持的Pixxel與NASA簽訂合同，而Baring和Promus支持的SatSure則接手了HDFC銀行 (HDBK.NS) 和全球種子公司Syngenta等客户。Dhruva Space成為首批獲得在地球上運營衞星通信中心許可證的公司之一——迄今為止這一領域一直由ISRO主導。

“印度是一個軟件強國，培養了世界上在數據科學、機器學習和人工智能領域的一些最佳人才。最終，太空下游市場是一個軟件遊戲，”法國顧問公司Terrawatch Space的創始人阿拉文·拉維昌德蘭説。

諮詢公司Euroconsult預測，從2023年到2032年，將有大約26,104顆小衞星——重量不足500公斤（1,100磅）——被送入軌道，平均每天發射質量為1.5噸。該公司預計，未來十年小衞星行業的整體價值將達到1,105億美元。

根據Tracxn的數據，印度航天公司已經看到了資金的湧入——2023年為1.26億美元，比2022年的1.18億美元增長了7%，比2021年的3760萬美元增長了235%。

但印度在商業航天活動中僅佔約2%的市場份額，需求仍然在很大程度上依賴於全球客户，而美國、俄羅斯和中國的成熟公司是強大的競爭對手。

“要真正產生影響，（印度）解決方案必須擴展到南亞其他地區，然後再擴展到世界其他地方，”Pixxel的創始人兼首席執行官阿瓦伊斯·艾哈邁德説。

（$1 = 84.0560印度盧比）

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