研究人員記錄到非洲大象數量在半個世紀內大幅下降 | 路透社

11月11日（路透社）- 一項研究記錄了非洲大象在非洲大陸多個地點數量的令人擔憂的下降，持續了近半個世紀，它們是地球上最大的陸生動物，具有高度的智力和社交能力。

研究人員今天星期一揭示了他們所稱的非洲大象兩個物種的最全面評估；草原象和森林象，使用了1964年至2016年間在37個國家475個地點進行的數量調查數據。

根據研究，草原象的數量平均下降了約70%，而森林象的數量在調查地點平均下降了約90%。造成這一現象的主要原因是偷獵和它們棲息環境的消失。總體而言，在不同的調查地點，非洲大象的數量平均下降了77%，包括這兩種類型。

一些地點的大象已經消失，而在其他地方由於保護努力而數量增加。

該研究發表在《國家科學院院刊》上。

研究團隊的領導者之一是科羅拉多州立大學的野生動物保護教授喬治·維特邁爾，他也是“拯救大象”野生動物保護組織的科學委員會主席。

維特邁爾表示：“許多失蹤的大象不會再回來，而許多數量稀少的大象面臨着持續的壓力。未來我們可能會失去更多的大象。”

偷獵通常涉及為了獲取象牙而殺死大象，這些象牙在國際黑市上非法出售。主要驅動力是中國和其他亞洲地區對象牙的需求，而農業擴張是導致這些大象棲息地喪失的主要因素。

估計表明，森林大象的數量約為草原大象數量的三分之一。偷獵對森林大象的影響不成比例，導致北非和東非兩種大象的數量遭到破壞。

韋特邁爾説：“我們在許多國家失去了若干大象羣體。但例如在馬裏、乍得和尼日利亞，北非沿海地區受損最嚴重。壓力的增加和保護措施的有限導致了大象羣體的滅絕。”

然而，在南部非洲的調查地點，大象數量增加了42%。

該研究並未試圖對整個非洲大陸的大象數量進行追蹤，因為不同的調查使用了不同的方法在不同的時間框架內估計當地大象的密度，這使得進行統一的統計變得不可能。

環境保護專家獨立於這項研究進行的估計顯示，截至2016年（研究期的最後一年），兩種大象的總數量在415,000到540,000之間。這仍然是目前對整個非洲的最新全面估計。

生態學家、該研究的共同作者、南非納爾遜·曼德拉大學非洲生態學中心的研究員戴夫·巴爾福表示：“大型哺乳動物的喪失是非洲和地球面臨的重要環境問題。”

世界上剩餘的三種大象中，體型稍小的亞洲象也面臨着類似於非洲的數量危機。

由穆罕默德·阿里·法爾傑為阿拉伯版準備 - 編輯：瑞哈布·阿拉