力拓支持的鋰科技初創公司即將進行第二輪融資 | 路透社

力拓的標誌展示在加拿大安大略省多倫多的加拿大勘探者和開發者協會（PDAC）年會上全球礦業集團的展位上，時間是2023年3月7日。路透社/克里斯·赫爾格倫/檔案照片墨爾本，11月25日（路透社）- 一家由力拓支持的鋰技術初創公司(RIO.AX)，(RIO.L)預計將在下週完成一輪融資，籌集2750萬澳元（1780萬美元），儘管全球鋰市場面臨困難，該公司位於墨爾本的首席執行官告訴路透社。ElectraLith正在開發一種過濾技術，可以從鹽水沉積物中提取鋰，而無需使用水或化學品，這在像智利的阿塔卡馬沙漠這樣的乾旱地區至關重要，並且只需要少量能量。

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首席執行官查理·麥吉爾告訴路透社：“鋰市場並不好，風險投資市場也不景氣，（所以）我們即將以超額認購的投資者基礎完成這一輪融資……對我們來説，這太棒了。”

包括埃克森美孚在內的幾家公司(XOM.N)正在競爭商業化他們自己的直接鋰提取(DLE)技術，預計該行業在未來十年內年收入將超過100億美元。DLE預計將通過將用於電動汽車電池和電子產品的金屬的生產過程加速到幾小時或幾天，來重塑鋰市場，而與大型蒸發池和露天礦相比，傳統方法需要幾個月或更長時間。

ElectraLith的DLE-R工藝，公司擁有商業化權利，通過兩個膜過濾滷水，提取鋰並將其轉化為氫氧化鋰，然後將剩餘的滷水注入含水層。

麥吉爾表示，該集團正在研究如何在保持膜特性的同時，將其規模化用於大型項目，並保留所有商業權利。

ElectraLith計劃利用籌集的資金在阿根廷的力拓公司Rincon運營建立其第一個試點工廠，他表示，該項目距離準備試點大約還有一年。

還將跟隨兩個試點工廠。該公司目前由風險投資公司IP Group、力拓公司和莫納什大學擁有，其膜技術是在黃廷華教授的指導下開發的。

通過在沒有水或化學品的情況下生產氫氧化鋰，ElectraLith表示可以以大約一半的成本與競爭對手競爭，麥吉爾説。

“在鋰礦所在地區，水的可用性是一個主要問題，”他説。

在猶他州，它正在與澳大利亞上市的Mandrake Resources合作項目，(MAN.AX)來自科羅拉多河流域的水必須流向拉斯維加斯和洛杉磯。“你無法獲得水許可證，”麥吉爾説。

“所以我們出現時就説，‘我們不需要水。’”

($1 = 1.5349 澳大利亞元)

($1 = 1.5456 澳大利亞元)

(此故事已更正，將數字從 A$29 百萬修正為 A$27.5 百萬，見第 1 段)

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