以穀物換黃金：印度出口限制推動以物易物走私的繁榮 | 路透社

第1項，共5項 一名邊境安全部隊（BSF）官員站在印度-孟加拉國國際邊界的門口，地點在印度佩特拉波爾，2024年10月16日。路透社/薩希巴·查瓦德哈里

一名邊境安全部隊（BSF）官員站在印度-孟加拉國國際邊界的門口，地點在印度佩特拉波爾，2024年10月16日。路透社/薩希巴·查瓦德哈里印度佩特拉波爾，12月4日（路透社） - 在印度和孟加拉國之間的一個邊境檢查站，兩側的警衞對車輛進行仔細檢查，並對乘客進行搜身，以尋找非法的黃金和毒品，以及糖、穀物甚至洋葱等食品原料。

“我們在8月份抓住了走私者，他們在車輛下方的沙子層中藏匿糖，”一名來自東北城市 Shillong 的印度邊境安全部隊（BSF）官員表示，他要求匿名。

儘管採取了這樣的努力，自2022年中期以來，黃金與食品物品的非法易貨貿易激增，因為印度的出口限制導致與孟加拉國的價格差異巨大，造成政府收入損失數十億美元。

柱狀圖顯示了黃金查獲的數量。

走私扭曲了印度的黃金貿易，導致官方價格的折扣，隱藏了未申報的財富，並削弱了新德里通過限制出口來遏制食品通脹的努力。

與此同時，它破壞了孟加拉國旨在促進當地農民生產的進口減少措施。

即使在印度這個世界第二大黃金消費國在七月將進口關税削減了9個百分點，降至十多年來的最低水平後，走私黃金以購買糧食的做法仍然持續。

這主要是由於孟加拉國的食品價格顯著上漲，該國傳統上嚴重依賴印度的供應。

但灰色市場的經營者並不僅僅是利用印度和海外黃金之間的價格差異，而是用黃金以物易物，換取如糖、麥子和洋葱等走私進入孟加拉國的商品。

地圖顯示了孟加拉國和印度的鄰近州及其首都。

一名BSF官員表示，這些貨物被隱藏，引用了一個例子：在印度西孟加拉邦，一名走私者在十月被捕，身上藏有4.7公斤（10.3磅）價值351萬盧比（41.4萬美元）的黃金，藏在他的摩托車空氣濾清器中。

他説，他只被提供了10,000盧比來將18塊黃金餅乾運送到印度，以支付已經走私到孟加拉國的食品，官員在匿名的情況下發言。

在印度與孟加拉國的邊界，邊境安全部隊遵循非致命政策，這降低了威懾力，與與巴基斯坦的西部邊界不同，那裏官員攜帶火器以阻止非法入境，官員補充道。

有利可圖的套利

印度傳統上是孟加拉國最大的糧食供應國，自2022年以來，印度對小麥、糖、米、洋葱和豆類等主食的出口實施了限制，以控制食品通貨膨脹。

但自那年中以來，黃金價格上漲超過50%，鼓勵灰色市場運營者更廣泛地利用套利機會，因為孟加拉國的食品價格比印度高出多達150%。

隨着印度在過去兩年中逐步收緊對食品出口的限制，黃金換糧的貿易蓬勃發展，一位在東部城市加爾各答的糧食交易商在匿名的情況下表示。

官員估計，每年有超過200萬噸的主食被走私到孟加拉國，以換取黃金，而在印度實施限制之前，這一數字不到30萬噸。

“政府限制農產品出口以迅速降低當地價格。但走私削弱了這一策略，農民最終承受了限制的主要影響，”來自印度西部馬哈拉施特拉邦拉薩爾高的交易商巴爾萬特·霍爾卡爾説。

與此同時，世界黃金協會（WGC）表示，印度去年非法進口約156噸黃金，價值約90億美元，較2022年的100噸有所增加。

柱狀圖顯示了未經官方確認的黃金進口總量。

行業和政府消息人士表示，近三分之一的進口來自孟加拉國，主要用於支付走私糧食的費用，BSF和印度收入情報局（DRI）官員告訴路透社。

行業官員根據WGC的數據估計，去年新德里因黃金走私損失了約16億美元的未繳税款。

進口依賴

印度在2022年中期禁止小麥出口，並在2023年限制了白米和糖的出口，同時對洋葱和蒸米的運輸征收高額税款。

但孟加拉國保持高額進口税，使得通過超過4000公里（2500英里）多孔邊界走私糧食更加具有吸引力，一位不願透露姓名的達卡糧食交易商表示，因為這個問題比較敏感。

2012年，當印度提高黃金進口税時，走私者每公斤賺取54,000盧比的利潤，行業估計在2024年中期達到了130萬盧比的峯值。

儘管7月減税，利潤仍然豐厚，每公斤為700,000盧比。

“即使考慮到運營費用，灰色市場的經營者仍然能獲得可觀的利潤，”黃金精煉和鑄幣協會秘書長詹姆斯·霍斯説。“這就是為什麼即使在減税後走私仍然存在。”

印度的黃金精煉利潤非常微薄，但灰色市場經營者提供豐厚的折扣，因為他們逃避税收，來自加爾各答批發商JJ Gold House的哈沙德·阿杰梅拉表示。

“你無法與他們競爭，”阿杰梅拉説。“你只會失去市場份額。”

這兩條折線圖顯示了黃金進口税和灰色市場運營商的利潤。

印度的糖出口禁令導致全球價格飆升，達卡的甜味劑價格大約是印度東部價格的兩倍，吸引了灰色市場參與者。

為了支付來自印度的商品，孟加拉國買家利用卡特爾將黃金運送過境，印度供應商在加爾各答用現金兑換黃金，以開始新的貿易循環。

在印度禁止出口後，孟加拉國的原糖官方進口在截至6月的財政年度下降了25%，降至138.6萬噸。

這一缺口通過約45萬噸走私糖彌補，大部分是用黃金支付的，一些官方貿易參與者表示。

“在過去幾年裏，工作一直不缺，”一位住在邊境附近的印度快遞員説，並補充説他在提前一天通知後立即收到從孟加拉國運送黃金的報酬。

（$1=84.6825印度盧比）

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