法醫技術助力巴西打擊非法亞馬遜黃金貿易 | 路透社

巴西利亞，12月14日（路透社） - 哈雷·桑多瓦爾，一名福音派牧師、房地產經紀人和礦業企業家，於2023年7月因非法將294公斤黃金從巴西亞馬遜地區出口到美國、迪拜和意大利而被捕。

在紙面上，這些黃金來自桑多瓦爾在北部託坎廷斯州獲得許可開採的合法礦區。但警方表示，自殖民時代以來，該地區沒有開採出一盎司黃金。

巴西聯邦警察利用尖端法醫技術和衞星圖像表示，能夠確認出口的黃金並非來自託坎廷斯礦區。相反，根據路透社看到的2023年11月的未報道法庭文件，這些黃金是從鄰近的帕拉州的三個不同的非法礦場挖掘而來的，其中一些位於受保護的土著保留地上。

此次起訴是巴西首次使用新技術打擊可能佔巴西黃金產量一半的地下交易，巴西是這一貴金屬的重要生產國和出口國。非法黃金開採在亞馬遜雨林的數千個地點激增，給該地區帶來了環境破壞和犯罪暴力。

根據路透社獨家獲得的聯邦警察記錄，過去七年中，非法開採的黃金查獲量激增了七倍。

桑多瓦爾在等待審判期間已被釋放，並繼續與妻子在巴西中部城市戈亞尼亞的一家五旬節福音教會中講道，他否認這些指控。他堅持認為，一旦黃金被熔化成出口用的金錠，就無法確定其開採地點。

“這不可能。要出口黃金，總是必須先將其熔化，”他通過電話告訴路透社。

黃金的DNA

從歷史上看，黃金的追蹤 notoriously 困難，尤其是在來自不同來源的金屬被熔化在一起後，原始的標記被抹去。之後，它可以很容易地作為金融資產進行交易或用於珠寶行業。

但調查人員表示，這種情況開始發生變化。一個名為“目標黃金”的警察項目正在創建一個來自巴西各地的樣本數據庫，這些樣本通過放射性同位素掃描和熒光光譜法進行檢查，以確定元素的獨特組成。

這一技術在考古學中早已使用，由比勒陀利亞大學的地質學家羅傑·迪克森在採礦中首創，旨在幫助區分合法和被盜的黃金。

該項目與大學研究人員合作開發，包括使用來自聖保羅實驗室的粒子加速器發出的強光束，研究與黃金相關的納米級雜質，無論是泥土還是鉛或銅等其他金屬，這些雜質有助於追蹤其來源。

聯邦警察新成立的環境與亞馬遜部門主任洪貝託·弗雷雷表示，這項技術使科學家能夠分析“巴西黃金的DNA”。

“自然用同位素標記了黃金，我們可以通過放射性同位素掃描讀取這些獨特的指紋，”弗雷雷説。“有了這個工具，我們可以在黃金被精煉出口之前追蹤非法黃金。”

自去年左翼總統路易斯·伊納西奧·盧拉·達·席爾瓦上任以來，該項目幫助推動了黃金查獲量的增加——根據路透社看到的政府數據，2023年比2022年增加了38%。新巴西中央銀行黃金市場法規，包括對所有交易的強制電子税收收據和對可疑交易的嚴格監控，也有所幫助，弗雷雷表示。

“我們估計，在亞馬遜提取的黃金中，約有40%是非法的，”他告訴路透社。根據官方數據，巴西在2020年出口了110噸黃金，價值50億美元，排名全球前20大出口國。去年，出口量為77.7噸，政府將這一下降歸因於對非法採礦的執法力度加強。

土著緊張局勢

第1項，共7項 亞馬遜州，巴西 2024年6月19日。路透社/布魯諾·凱利

亞馬遜州，巴西 2024年6月19日。路透社/布魯諾·凱利 盧拉的前任，極右翼總統賈伊爾·博爾索納羅削弱了亞馬遜的環境管控。

這引發了巴西的新一輪淘金熱，受到創紀錄的世界黃金價格的推動，由地緣政治緊張局勢和中央銀行的購買，以中國為主導。價格持續攀升，交易 週五每盎司約為2650美元。淘金熱一直是礦產豐富的巴西從葡萄牙殖民時期以來的標誌。但在博爾索納羅政府期間開始的最新野生採礦激增是前所未有的。衞星圖像顯示，今天在亞馬遜雨林中有大約80,000個這樣的前景，比以往任何時候都要多。

曾經由金礦探礦者主導，巴西的手工採礦已成為一種工業規模的活動，配備重型挖掘機械和百萬美元的河流挖泥船。犯罪組織通過直升機和飛機將人員、設備和黃金進出該地區，這些飛機在秘密機場降落。他們的挖掘常常留下巨大的污泥池被汞污染，汞用於將黃金與泥土和其他礦物分離。去年，數千名侵入亞諾馬米領土的礦工，那裏是該國與委內瑞拉北部邊界上最大的土著保護區，帶來了暴力和疾病，導致部落中的營養不良和人道主義危機，促使盧拉派遣軍隊。但許多人在軍隊撤出後今年返回。盧拉承諾要根除非法採金，試圖通過向土著保護區和森林保護公園派遣環境保護局Ibama的特種部隊來進行反擊。警方表示，打擊支持野礦工的有組織犯罪團伙是遏制這一非法貿易的下一步，該貿易滋養了瑞士的珠寶和手錶行業，瑞士購買了巴西出口黃金的70%，根據政府貿易數據。

亞馬遜鄰國，包括哥倫比亞和法屬圭亞那，正在考慮採用巴西的黃金分析方法來處理他們的非法黃金貿易，歐洲各國政府也表現出興趣，包括瑞士和英國，這些國家是巴西在加拿大之後的主要進口國，警方和外交官表示。

巴西僅佔瑞士進口黃金的1%，瑞士是全球金屬貿易中心，瑞士大使館的聲明稱“已採取措施僅進口合法開採的黃金”。大使館表示，已與其他進口國成立工作組，研究可追溯性和反假冒工具。

非營利監督機構Instituto Escolhas在2022年的一項研究發現，52%的亞馬遜出口黃金是非法的，幾乎全部來自受保護的土著保留地或國家自然保護公園。

在巴西的保守派國會中，非正式黃金開採的活躍遊説在博爾索納羅執政期間依然存在，待審議的法案提議合法化野礦開採。

不過，目前，來自巴西各地的黃金樣本正在與巴西利亞聯邦警察犯罪學研究所實驗室的科學家合作，添加到一個數據庫中，法醫專家埃裏希·莫雷拉·利馬負責監督存放在保險箱中的金塊的顯微掃描。

“現在我們已經組建了一個團隊，我們希望分析巴西地質服務局收集的30,000個黃金樣本。在幾年內，我們應該能夠繪製出巴西24個黃金生產地區的地圖，”他告訴路透社。

地質學家瑪麗亞·埃米莉亞·舒特斯基及其在巴西利亞國立大學地球科學實驗室的團隊對金樣本進行質譜掃描，以識別相關分子，如鉛，以確定黃金的來源。

“我們研究人員尋求100%追蹤黃金的能力，但這超過了警方證明犯罪所需的，只需確定黃金並非來自嫌疑人所聲稱的地方，”舒特斯基説。

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