深入觀察：巴拿馬運河是什麼，特朗普為什麼威脅要控制它？ | 路透社
سارة مورلاند
23 十二月 (路透社) - 拉丁美洲的領導人今天星期一迅速為巴拿馬辯護，此前當選美國總統唐納德·特朗普威脅要重新對巴拿馬運河施加美國的控制，該運河是中美洲國家的一個主要航運通道。
* 巴拿馬運河是什麼？
巴拿馬運河是一條長達82公里的人工水道，連接太平洋和大西洋，穿過巴拿馬，為船隻節省了數千英里，並避免了在南美洲南端遭遇暴風雪和冰冷天氣的數週航行。
通過運河從洛杉磯到紐約的航程比通過位於南美洲最南端的火地島附近的麥哲倫海峽短約8000英里（或相當於22天）。
運河通過加通湖將船隻運輸，該湖的海拔約為26米，穿過一系列的水閘。每艘船的通行需要約2億升淡水。
* 運河的建設
西班牙殖民者在16世紀30年代早期開始研究在中美洲南部最窄的地方修建一條連接兩個海洋的運河。然而，直到1878年，哥倫比亞（當時認為巴拿馬是其一個省）才與法國工程師簽署了特許權協議。
法國的努力最終未能成功，成立於1899年的巴拿馬運河建設公司破產，約22000名工人在該項目中喪生，其中許多人因疾病和事故而死。
美國在1903年尋求從哥倫比亞獲得運河的永久特許權。然而，哥倫比亞拒絕了這一提議。作為回應，美國支持巴拿馬獨立，該獨立於同年11月3日宣佈。
三天後，巴拿馬駐華盛頓大使簽署了一項協議，授予美國無限期的運河建設和管理權。美國為此向巴拿馬支付了1000萬美元，隨後每年支付25萬美元。許多巴拿馬人譴責該協議，認為其侵犯了主權。
運河的建設在很大程度上是由來自加勒比地區的工人和非洲裔巴拿馬人完成的，運河最終於1914年開放，超過五千名工人在建設過程中喪生。
* 將運河移交給巴拿馬
在20世紀，美國和巴拿馬之間的緊張關係加劇，抗議華盛頓對運河控制的聲音日益高漲，尤其是在1956年蘇伊士運河危機之後，當時由於美國的壓力，英國和法國對埃及的入侵計劃被迫停止。
1977年，時任總統吉米·卡特與巴拿馬軍事領袖奧馬爾·托里霍斯簽署了一項條約，賦予巴拿馬對運河的完全控制權，並確保該水道的永久中立。
該條約於1999年12月31日生效。從那時起，運河由巴拿馬運河管理局管理，仍然是巴拿馬的主要收入來源。
* 最近的發展
氣候變化導致乾旱情況增加，影響了供給運河的湖泊水位，這迫使運河管理侷限制通行，以平衡巴拿馬人的用水需求。
特朗普昨天威脅要重新恢復美國對運河的控制，提到他所稱的運河使用費過高和中國影響力的風險。總部位於香港的長江和記實業有限公司旗下的公司長期以來一直管理着靠近運河入口的兩個港口。
特朗普談到運河時表示：“它是給予巴拿馬和巴拿馬人民的，但它有條件和條款。”
他補充道：“如果不遵循這一善意提議的道德和法律原則，我們將要求迅速完全收回巴拿馬運河。”
* 巴拿馬的回應
巴拿馬總統何塞·勞爾·穆利諾拒絕了特朗普的威脅。他表示，運河的費用經過仔細和透明的評估，這些費用維護了運河，並幫助在2016年擴展運河，從而促進了全球交通和貿易。
他説在週日的聲明中：“巴拿馬運河及其周邊地區的每一平方米都是巴拿馬的財產，並將繼續如此……我們國家的主權和獨立是不可談判的。”
穆利諾補充道：“運河不受中國、歐洲社會、美國或任何其他力量的直接或間接控制。”
由阿卜杜勒哈米德·馬卡維為阿拉伯通訊社準備 - 編輯：阿里·赫法吉
- 建議主題：
- 世界