你的政府在工作：FAFSA財政援助版 - 《華爾街日報》

還記得泰勒·斯威夫特粉絲搶票導致Ticketmaster網站崩潰引發的政治風波嗎？相比之下，教育部本週末對修訂版聯邦學生援助免費申請表（FAFSA）的倉促上線卻反應平淡。

即便以政府標準衡量，新版FAFSA的推出也堪稱災難。據教育部稱，12月30日至1月1日期間，申請表總共只開放了三小時。若您恰好在正確時間登錄，恭喜您。否則，請擇日再試。

教育部解釋稱：“在試運行期間，FAFSA表格將分時段開放以便我們監測網站性能和表格功能。我們將視需要進行暫停維護和技術更新，以提供更佳體驗。“但未説明"試運行"何時結束。

正如我們上月所述，國會2020年綜合支出法案要求教育部"簡化"FAFSA表格以擴大佩爾助學金覆蓋面。聯邦、各州和高校都通過FAFSA判定經濟援助資格。但政府何時讓事情真正免費或簡單過？

國會原定2023年12月31日為表格和在線平台改版的最後期限。三年時間本應綽綽有餘。但聯邦學生援助首席運營官理查德·科德雷一直優先推行各類貸款減免計劃。FAFSA改革淪為次要項目，其結果有目共睹。

“即便以軟啓動的標準衡量，本週末的發佈也充滿挑戰，等待數月之久的學生、家庭及助學金管理者們感到沮喪是可以理解的，”美國學生助學金管理者協會的一位高層官員表示。

就連自由派媒體也不得不報道這場混亂。《紐約時報》商業專欄的標題寫道：“我在跨年夜嘗試填寫FAFSA表格，結果糟透了。”你認為亞馬遜或其他私營科技公司需要多久才能搞定這種事？

國會民主黨人曾因Ticketmaster系統崩潰激怒泰勒·斯威夫特粉絲而呼籲拆分該公司，卻對惹惱家長的FAFSA故障反應平淡。這裏有個建議：何不打破教育部對學生貸款的壟斷？

圖片來源：美聯社刊載於2024年1月4日印刷版，標題為《政府運作實錄：助學金篇》。