Octopus Energy 懷揣德克薩斯州般宏大的雄心——《華爾街日報》

作者：羅謝爾·託普倫斯基2024年1月4日 中午12:30（東部時間）|WSJ專業版章魚能源的風力渦輪機。德州放松管制的能源市場允許基於位置的浮動定價。圖片來源：章魚能源英國最大的電力供應商正以類似優步的可再生能源零售模式，驅動其德克薩斯規模的能源雄心。優步般的可再生能源零售方式。

英國能源集團章魚能源集團於2020年以500萬美元收購了總部位於休斯頓和硅谷的初創公司Evolve Energy，從而進入美國市場。如今，章魚正加大對德州的關注，利用其可再生能源管理系統，向同意讓平台將其用電從短缺時段轉移到供應充足時段的客户提供更低價格。

德州放松管制的能源市場允許基於位置的浮動定價，這是章魚通過轉移消費者需求使其商業模式運作所必需的。除了孤星州，美國很少有地方的法規能提供類似的靈活性。

章魚能源創始人兼首席執行官格雷格·傑克遜。圖片來源：章魚能源章魚創始人兼首席執行官格雷格·傑克遜表示，當前的電力系統就像老式的出租車調度，人們通過開關少數大型發電站來滿足客户相對可預測的需求。相比之下，可再生能源系統擁有眾多分佈廣泛的太陽能和風電場、電網規模儲能、區域間連接以及數百萬輛電動汽車（及其電池）。

“你無法通過一羣調度員集中管理（可再生能源系統）……你需要……一個龐大的數據庫，通過價格即時匹配特定時間與地點的供需關係，”傑克遜表示。他以優步為例，説明其商業模式正是基於預測何時何地需要司機，並利用價格調控供需。“未來的能源系統也將如此運作，”他説道。

德克薩斯州作為美國最大的電力生產地，擁有全美最高的風電裝機容量。但近年來，由於發電量未能跟上該州快速增長的人口與經濟需求，屢屢面臨停電威脅。

Octopus公司指出，只需部分客户參與其彈性用電計劃即可產生顯著效果。例如，該公司為11%的英國電動車提供電力——其中多數客户選擇了智能充電費率方案，這意味着Octopus系統可調度約720兆瓦的轉移負荷，同時為客户節省75%的充電成本。

傑克遜解釋道：“（系統）利用海量數據為每塊電動車電池計算：當前是否應保持待機？立即充電？還是反向放電？對於家庭太陽能板與電池組：太陽能該輸入電網？充入汽車？還是存儲到家用電池？家用電池該向電網供電？從電網取電？給汽車充電？還是供給家庭用電？熱泵此刻是否該運行？”

章魚能源公司的Kraken軟件系統運用人工智能與機器學習技術，每日追蹤10至20億個數據點以實現電力供需平衡。該公司表示，其業務已覆蓋18個國家，擁有5200萬Kraken用户賬户，目標在2027年前突破1億用户大關。

可再生能源是經濟脱碳化進程的核心要素。儘管風能與太陽能已成為全球多數地區最廉價的電力來源，但其發電受制於自然條件——有風有光才能發電。這種間歇性傳統上被視為限制其在能源結構中佔比的主要因素。

“（章魚能源）為我們觀察未來能源體系提供了極具價值的窗口，“持有該公司股份的CPP投資集團可持續能源全球主管比爾·羅傑斯表示**。**

在12月最新一輪融資中，該集團估值達78億美元，獲得加拿大養老金計劃投資委員會、世代投資管理公司、起源能源及東京燃氣等現有投資者8億美元注資。

過去兩年間，章魚能源零售客户規模翻倍，收購了Bulb、Avro等破產競爭對手，並拿下石油巨頭殼牌在英國和德國的零售公用事業業務。集團現有業務涵蓋電動汽車租賃、智能電錶與充電樁安裝、熱泵製造及價值76億美元的可再生能源發電資產。其推出的"風電粉絲俱樂部"計劃，當本地章魚風電機組運轉時，可為周邊用户提供更優惠電價。

“我們並非在改造現有的電力系統併為其更換能源，而是在構建一個全新的系統，”傑克遜表示。

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本文發表於2024年1月5日印刷版，標題為《英國能源公司運用人工智能強化其德克薩斯州業務佈局》。