拜登與政治規範 - 《華爾街日報》

週一，喬·拜登總統在南卡羅來納州查爾斯頓聯合基地登機準備離開時。圖片來源：曼德爾·南安/法新社/蓋蒂圖片社如今，新聞受眾已熟悉這一奇特現象：美國左翼大多聲稱高度重視政治“規範”，卻對《美國憲法》前兩項修正案所列舉的實際權利表現出蔑視。本月更多證據表明，這種姿態與其表象一樣虛偽。

特朗普執政期間，媒體對此類規範的喧囂足以填滿一整季的《歡樂酒店》。然而看看現在，喬·拜登總統的盟友試圖徹底破壞兩項不利於其連任的政治規範時，外界反應卻異常平靜。半個世紀以來，愛荷華州黨團會議一直是總統選舉日程中的首場提名角逐。而新罕布什爾州舉辦全美首場總統初選的歷史已逾百年。從下週一開始，拜登團隊打算終結民主黨的這些傳統。

羅伯特·尹為美聯社報道：

今年共和黨與民主黨是否都將在愛荷華州舉行黨團會議？

某種程度上是的。雖然愛荷華州共和黨和民主黨都將在1月15日舉行黨團會議，但只有共和黨的活動會對總統競選產生即時且具有約束力的影響。與往年不同，民主黨黨團會議將僅用於處理黨內行政事務，並開始選擇參加全國代表大會的代表。愛荷華州民主黨人將通過郵寄投票的方式表達他們對本黨總統提名人的偏好，投票結果要到3月才會揭曉。

關鍵問題是什麼？

對民主黨來説，這無關緊要，因為2024年的黨團會議不會對總統競選產生影響。

鷹眼州（愛荷華州）——喬·拜登在這裏從未表現良好——已從一個關鍵的早期戰場降級為一場無關緊要的政治表演。至於新罕布什爾州，這個花崗岩州仍在與拜登友好的民主黨全國委員會對其降級的決定抗爭。卡麗莎·瓦迪克為《今日美國》從康科德發回的報道中寫道：

新罕布什爾州總檢察長約翰·福梅拉週一針對民主黨全國委員會發出停止令，要求該組織停止聲稱該州即將舉行的民主黨總統初選“毫無意義”。

福梅拉是對該組織週五發出的一封信的回應，信中指示新罕布什爾州民主黨“教育公眾”，該州1月23日的初選實際上無關緊要。他稱這種措辭是試圖“阻止或阻礙新罕布什爾州選民參與2024年1月23日的新罕布什爾州民主黨總統初選”。

在週五的信函中，全國民主黨人敦促花崗岩州（新罕布什爾州）的民主黨組織者告知選民"1月23日只是無約束力的總統偏好活動，毫無意義，（新罕布什爾州民主黨）和總統候選人應盡一切可能避免參與"。

憲法或任何聯邦法律都未規定必須由愛荷華州和新罕布什爾州率先舉行初選。不應有人假裝它們在提名程序中的優先地位是美國民主的關鍵要素。拜登團隊聲稱，將南卡羅來納州提升至官方黨團日程的首位，能讓更多有色人種選民及早發聲。但該州對拜登先生的堅定支持曾挽救其2020年競選，這僅僅是巧合嗎？

人們會認為，重視政治規範的人應當對拜登團隊的操作感到不安——尤其考慮到拜登的忠誠支持者更令人不安的舉動：他們試圖阻止民主黨及共和黨競爭對手在其他多州出現在選票上。當一位候選人的盟友如此專注於改變政治遊戲規則時，這對其品格説明了什麼？人們幾乎可以想象，這樣的候選人會策劃全國性行動來壓制關於其家族斂財計劃的信息。

***

共和黨初選動態

過去一年間，記者們不斷解釋為何佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯（共和黨）難以擊敗前總統唐納德·特朗普。因此看到有媒體報道選民可能關心的決策議題令人耳目一新。值得稱讚的是CNN記者凱特蘭·柯林斯上週在愛荷華州大觀大學市政廳活動中與州長進行的實質性討論。以下是文字實錄節選：

柯林斯：佛羅里達州…你們沒有所得税。您曾表示其他州應效彷彿羅裏達的做法。如果您成為總統，會廢除聯邦所得税嗎？

德桑蒂斯：我能停止做夢嗎？我是説，誰不想撤銷國税局呢？我的想法是——我認為應該廢除國税局，實行單一税率，比如統一税。我認為這才是理想的税收體系…能消除扭曲現象。

佛羅里達就是很好的例子。我們保持低税率並持續減税，反而吸引了更多投資，經濟基礎不斷擴大。因此我們實現了鉅額預算盈餘，通過降低税率來償還債務。反觀那些高税率的州，苛税導致企業和個人紛紛逃離，政府又不得不提高税率，形成惡性循環。

所以，低税率、廣税基才是最有利於經濟增長的模式。

柯林斯：所以您會推動廢除聯邦所得税？

德桑蒂斯：我要廢除國税局，推行單一税率統一税。當然前提是確保全民減税。這才是理想的税收制度。

***

其他新聞

預算案邁出正確一小步

派珀桑德勒公司的唐·施耐德今日向客户發送郵件，分析華盛頓最新預算協議：

昨日，約翰遜議長向同僚發送信件闡明協議框架。信中説明總體資金水平將維持債務上限協議不變（其中國防開支增加280億美元，約3%），而非國防資金保持平穩。

…預算總額對堅持遵循債務上限協議（即《財政責任法案》）的民主黨人而言是場勝利。作為維持整體資金水平的交換條件，共和黨人在所謂"附加協議"“中獲得了讓步。

““附加協議"“包含一系列預算操作和會計手段以緩解支出削減…共和黨人成功將100億國税局削減資金從2025年轉移至2024年（使總額達200億），取消了部分應急資金和CHIMPS（允許額外支出的"“強制性計劃變更"“花招），並額外爭取到60億支出撤銷。這些調整的實質是限制了未來財政花招對赤字的影響（否則可能被反覆使用），並可能為2025年更大幅度的非國防削減創造條件。

***

今日最荒誕新聞

居家自虐簡易指南

《華盛頓郵報》1月3日報道：““室內綠植正在讓地球付出代價”"原文鏈接

***

詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者，同時也是《借來的時間：花旗銀行兩個世紀的繁榮、破產與紓困》的合著者。

***

在Twitter上關注詹姆斯·弗里曼。

訂閲“網絡精華”電子郵件。

投稿建議請發送郵件至[email protected]。

（麗莎·羅西協助編輯“網絡精華”。感謝斯圖爾特·克雷克。）

***