總統的人不會擅離職守 - 《華爾街日報》

國防部長勞埃德·奧斯汀的失蹤事件會讓任何曾擔任高級行政職務的人感到匪夷所思。當你被賦予重大公共職責時，默認要求是隨時待命。像奧斯汀這樣的高層官員屬於PAS級別——即總統任命、參議院批准的職位。PAS官員甚至不積累休假天數，因為他們被假定為全天候在崗。

多年來，高級行政助理隨時待命的傳統已成傳奇。我在白宮任職期間，工作日通常從早上7點開始，持續到晚上8點。週末和深夜都不被視為休息時間。喬治·W·布什的幕僚長安迪·卡德睡覺時會把黑莓手機放在胸口，以便在睡夢中接到電話時能立即響應。

基層工作人員也不例外。我認識的一位演講稿撰寫人週末游泳時，會把黑莓手機裝在密封袋放在泳道盡頭，每遊100米就檢查一次，以防總統來電詢問演講事宜。

在要求幕僚隨時待命方面，林登·B·約翰遜總統堪稱登峯造極。在沒有手機的年代，約翰遜在汽車、遊艇甚至浴室都安裝了電話，確保能隨時聯繫下屬。這包括他的非正式顧問——好萊塢大亨盧·沃瑟曼在成為約翰遜的籌款人和顧問後，某天突然接到信號兵團軍官要在他家安裝電話的通知。約翰遜堅持要沃瑟曼開通專線以便隨時聯絡。當沃瑟曼表示反對時，對方直言電話必須安裝，不如自己選個位置。

約翰遜將電話視為控制他人的工具。他認為如果電話響起時你不在場，就意味着你擅離職守。

他也從不認同私人時間的概念。其參議院助理比利·李·布拉默在任職期間創作了小説《歡樂之地》。當新書出版後約翰遜見到布拉默時，這位上司毫不掩飾不滿：“你什麼時候寫的這本書？“布拉默解釋是"利用夜間時間"創作，但未能平息約翰遜的怒火。“你本該處理我的郵件”，約翰遜指責道，兩人自此斷絕往來。

奧斯汀部長的理由比布拉默正當得多——這位防長缺席是因需要住院治療的醫療狀況。即便如此，我懷疑林登·約翰遜也不會留任他。喬·拜登總統同樣不該保留其職位。

特洛伊先生是兩黨政策中心總統領導力倡議高級研究員兼主任，葉史瓦大學斯特勞斯中心高級學者，曾任衞生部副部長及白宮高級助理。其新作《權力與金錢：美國工業巨頭與最高統帥的史詩對決》即將出版。

1965年6月28日，林登·B·約翰遜總統在華盛頓白宮。圖片來源：貝特曼檔案館