克里斯蒂為共和黨做的好事 - 《華爾街日報》

克里斯·克里斯蒂數月來以2024年總統大選中"直言不諱者"自居，而週三他向自己承認了一個殘酷事實：他確實沒有贏得共和黨總統提名的現實路徑。這位前新澤西州長做出了體面選擇——在初選投票尚未開始前就宣佈退選。

“今晚我清楚地意識到自己已無獲得提名的可能，“他在新罕布什爾州的演講中表示，“我向你們保證，絕不會以任何方式讓唐納德·特朗普再次入主白宮。”

他指的是如果非特朗普派的共和黨選票分散給多位候選人，特朗普將坐收漁利。若克里斯蒂堅持參加1月23日新罕布什爾州初選（艾奧瓦州黨團會議一週後），這種情況極可能發生。克里斯蒂未在艾奧瓦州競選，而是押注於該州著名的獨立選民羣體。

但經過數月競選活動，他在該州初選民調中僅獲約10%支持率，遠落後於特朗普和南卡羅來納州州長尼基·黑利。美國有線電視新聞網本週民調顯示特朗普39%、黑利32%、克里斯蒂12%。數字説明一切。

克里斯蒂未支持黑利，甚至在私下談話被麥克風捕捉時對她出言不遜（稱其將被"擊垮”，相關直播片段已刪除）。這雖是其標誌性強硬作風，但多數他的支持者很可能轉向黑利——畢竟他們尋找的正是特朗普替代者。

克里斯蒂先生對競選活動最重要的貢獻，是向共和黨人揭示了一個常不受歡迎的真相：若提名特朗普連任，他們將犯下嚴重錯誤。這位前聯邦檢察官毫不留情地指出特朗普為推翻2020年敗選結果所做的惡劣行徑，以及共和黨若再次選擇這場瘋狂冒險將面臨的政治風險。

但民調清楚地表明，無論共和黨選民如何看待特朗普，他們都沒有因克里斯蒂傳遞這一信息而給予回報。這意味着克里斯蒂阻止特朗普的最佳方式就是自行退選。值得肯定的是，他踐行了這一選擇，將對國家最有利的考量置於每個政治競爭者都渴望堅持到終點的慾望之上。

特朗普是愛荷華州週一選舉的勝選熱門，但其領先幅度、第二名歸屬及得票差距至關重要。如果德桑蒂斯或黑利中任何一人能帶着進入新罕布什爾州的勢頭離開愛荷華州，他們就有可能對特朗普構成挑戰。黑利在新罕布什爾州的支持率遠超德桑蒂斯，且作為下一個舉行初選的重要州南卡羅來納州的前州長，她具備地域優勢。

共和黨理應展開一場真正的提名角逐，而非直接加冕一位未能連任的前總統。克里斯蒂的退選為這種可能性創造了條件。

共和黨總統候選人克里斯·克里斯蒂宣佈退出競選，新罕布什爾州温德姆市，1月10日。照片：羅伯特·F·布卡蒂/美聯社刊登於2024年1月11日印刷版，標題為《克里斯蒂為共和黨做的好事》。