加文·紐森反對——我們 - 《華爾街日報》

本週這些專欄引起了加文·紐森的注意，我們很榮幸地説。這位加州州長對我們報道州議會提出的財富税提案感到不滿，因為紐森先生表示他不支持此類税收。

週三，紐森先生公佈了來年的預算，包括填補680億美元赤字的一些想法。隨後，他以特朗普式的方式猛烈抨擊了我們。他稱我們為“意識形態戰士”、“壞掉的鐘”和“可恥”，因為我們批評了當天在州議會舉行聽證會的財富税法案。

州長説：“這個州每天都在為被歪曲和謊言付出代價。”歪曲？財富税立法是真實的，聽證會也確實舉行了。

也許他想到了自己最近的大話，即加州的百萬富翁和億萬富翁比佛羅里達州的低收入工人繳納的税還少？或者他聲稱淨流入加州的人比從佛羅里達州遷入的更多？

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也許紐森先生如此敏感，是因為許多富裕的納税人正在離開加州，這加劇了該州的鉅額赤字。根據國税局的數據，2021年加州因人口遷移損失了291億美元的調整後總收入，是2019年的三倍多。

2020年至2022年間，加州淨流失了近4萬名擁有研究生或專業學位的居民。真是人才流失。他們離開並不是因為關於加州的錯誤信息。他們離開的部分原因是看到了自己的税單，他們知道這些税單將不得不增加，以支付州政府對公共工會和不斷擴張的福利國家的承諾。

州長預測將出現380億美元的赤字——比州立法分析師辦公室的預測少約300億美元——部分原因是寄望於股市繁榮帶來更高的税收收入。但首次公開募股（IPO）的乾旱期（這是州收入下滑的部分原因）可能持續。他樂觀的預算方案假設疫情後的收入將“迴歸趨勢”。

為填補預算缺口，他計劃動用131億美元的儲備金並採用預算手段。其中一項妙招是將34億美元的普通基金支出轉移到專項基金，這些基金依賴其他收入來源，如州的碳排放交易計劃。他還計劃將51億美元的支出“延遲”到未來幾年。

他甚至重拾老把戲，將政府工資發放從6月推遲到7月，使其計入下一財年。紐森州長上任之初曾自豪地表示：“我們要廢除這種伎倆。”如今他會像對待這一把戲一樣，對財富税出爾反爾嗎？

加州不能年復一年依賴會計花招。這正是前州長傑裏·布朗在2012年推動一項投票提案的原因，該提案將最高所得税率從10.3%提高到13.3%。這項增税最初被宣傳為臨時措施，但在2016年收入激增時仍被延長。紐森支持了該延期。

由於紐森2022年簽署的一項法律取消了14.56萬美元工資上限（2023年升至15.3164萬美元），對1.1%的工資税（用於擴大帶薪家事假）的徵收，今年加州工資的最高邊際税率將升至14.4%。這意味着加州中產階級的9.3%邊際税率將提高1.1個百分點至10.4%——比幾乎所有州的百萬富翁税率都高。

順便提一句，紐森州長的繼任者可能對財富税的反對態度會有所緩和。現任加州總檢察長羅布·邦塔（Rob Bonta）一直有意角逐州長職位，他在擔任州議員期間就曾力推財富税法案。

邦塔先生還代表加州簽署了針對摩爾訴美國案的法庭之友意見書，主張美國最高法院應維持第九巡迴上訴法院的裁決——對未分配收益徵税符合憲法。意見書中指出：“國會必須保留遏制非經濟性避税的政策靈活性”，“普遍的避税行為損害了州和聯邦的税基。”

我們很高興紐森先生如此高調地公開反對財富税。但鑑於薩克拉門託一貫的增税-開支模式，永遠不要輕信政客的承諾。

加州州長加文·紐森於週三公佈其2024-25財年預算提案。圖片來源：赫克託·阿梅茲誇/祖馬通訊社本文刊登於2024年1月12日印刷版，標題為《加文·紐森的反對——針對我們》。