為何無人願與德桑蒂斯辯論？——《華爾街日報》

佛羅里達州共和黨州長羅恩·德桑蒂斯與南卡羅來納州前州長妮基·黑利上週在愛荷華州得梅因市進行辯論。圖片來源：Brian Cahn/Zuma Press我們不斷看到媒體報道佛羅里達州共和黨州長羅恩·德桑蒂斯在鏡頭前多麼不自在，以及他在聚光燈下甚至缺乏有效完成握手或微笑的能力。然而出於某種原因，他的主要對手們卻無意與他同台較量。無論是愛荷華州初選中領先德桑蒂斯的候選人，還是以微弱差距緊隨其後的候選人，如今都已明確表示不願與這位佛羅里達州長辯論。他們是否擔心他的發言內容會令自己陷入尷尬？

以壓倒性優勢贏得愛荷華州並在全國民調中大幅領先的前總統唐納德·特朗普，在整個選舉週期中都選擇迴避辯論，以避免敗給政治新秀的風險。但令人意外的是，其中一位新秀也認為與佛羅里達州長交鋒不符合自身利益。美聯社記者梅格·金納德報道稱：

妮基·黑利週二表示，除非前總統唐納德·特朗普參加，否則她將不會出席下一場共和黨總統候選人辯論。這使得佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯成為唯一承諾參加週四活動的候選人。

“在這場競選中，我們已經進行了五場精彩的辯論，”黑利在新罕布什爾州競選時發表的聲明中表示。“遺憾的是，唐納德·特朗普迴避了所有辯論。他已無處可藏。我下一場辯論的對手要麼是特朗普，要麼是喬·拜登。我對此充滿期待。”

新罕布什爾州ABC附屬台WMUR-TV的記者阿里埃爾·米特羅普洛斯對週四活動有更詳細報道：

辯論將在聖安塞爾姆學院舉行，但目前尚不清楚哪些候選人會登上辯論台。

要獲得資格，候選人必須在愛荷華州黨團會議中進入前三名，或在特定時間段內的兩次全國民調或兩次新罕布什爾州共和黨初選民調中獲得至少10%的支持率。

截至目前，前總統唐納德·特朗普、前南卡羅來納州州長妮基·黑利和佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯已滿足條件。

若僅有佛羅里達州州長參加，WMUR電視台和聖安塞爾姆學院應繼續舉辦活動，讓選民自行評判他的回答——同時也評判特朗普和黑利拒絕在競技場中檢驗其主張的決定。

有觀點認為，對於花崗岩州（新罕布什爾州）而言，今年鼓勵共和黨競爭尤為重要，因為在民主黨方面，喬·拜登總統及其盟友竭力削弱該州的初選重要性。民主黨全國委員會已剝奪其全國首個初選州的官方地位，拜登本人甚至不會出現在下週的選票上——儘管其競選團隊正呼籲支持者手寫他的名字。

拜登總統打破政治慣例的嘗試正在奏效，新罕布什爾州初選可能淪為走過場。週二下午，《曼徹斯特聯合導報》網站“最受歡迎"榜單前五名一度未見初選相關報道。排名第六的《特朗普將於1月16日重返新罕布什爾州》上方是《楓糖季臨近，本氏糖屋遷新址》，下方緊挨着《曼徹斯特市議員被要求批准出售費雪貓小聯盟棒球隊》。

當然，拜登也不會在該州參加辯論。這很遺憾，因為選民們錯過了本應精彩紛呈、信息量十足的討論。民主黨競選對手瑪麗安娜·威廉姆森從不畏懼辯論——事實上她幾乎無所畏懼。WMUR電視台記者亞當·塞克斯頓報道了她在曼徹斯特接受選民提問的活動：

“有人告訴我，50歲以後就不再在意他人看法，我發現確實如此。到了60歲，我想不僅要不在乎別人想法，更要勇於發聲，“71歲的威廉姆森説，“70歲只是個開始，我感覺這種變化非常美妙。”

“我認為這很大程度上與精神信仰有關，“她繼續説道，“如果畏懼死亡，變老確實很可怕。但若心懷更高追求，從某種角度來説，這其實非常美好。”

另一位拜登的競爭對手、明尼蘇達州民主黨眾議員迪恩·菲利普斯長期指出，拜登總統鮮少進行實質溝通——無論是在辯論舞台還是其他場合。如今菲利普斯又對拜登與國會的關係提出新批評，這番言論恐怕難令白宮滿意。《衞報》記者馬丁·彭傑利報道稱：

正在以渺茫希望挑戰拜登民主黨總統候選人提名的明尼蘇達州眾議員迪恩·菲利普斯，讚揚特朗普白宮在他參與處理的議題和立法上保持密切溝通，並表示"在拜登白宮身上完全看不到這種接觸意願”。

“我認為近年沒有哪位總統像應有那樣投入精力去建立…這些工作關係和職業操守，“菲利普斯對《新聞前瞻》播客主持人、前奧巴馬助手約翰娜·馬斯卡説道。

“坦白説：特朗普白宮曾就兩項重要倡議與我的辦公室緊密合作。”

媒體圈通常將"比特朗普更糟"的標籤留給那些可能推動保守政策的共和黨人。但與拜登的不作為形成鮮明對比的是，這位眾議員特別提到特朗普總統任內曾在推遲利比里亞人驅逐令和新冠疫情薪資保護計劃上給予的幫助。

談及移民問題，菲利普斯先生對拜登總統在這個時代的失敗越來越直言不諱，這或許是民主黨人對白宮邊境政策日益不滿的信號。

***

通貨膨脹與普通人

Strategas研究公司的傑森·德·塞納·特倫納特通過電子郵件寫道：

衡量通脹的指標有很多，但最常用的是[消費者價格指數]和剔除食品與能源的核心CPI。在我看來，吃飽穿暖才是核心需求，因此我和團隊創建了"普通人CPI”，僅包含我們認為非可自由支配的項目——食品、能源、住房、服裝、公用事業等。該指數目前同比增長4.2%，自2018年底以來已大幅超過以就業成本指數衡量的工資漲幅…

有趣的是，數據顯示2022年通脹率飆升幅度更大，而2023年下降幅度也更大。Strategas的普通人CPI在2023年6月觸底至1.6%，但最新讀數已重新加速至4.2%…自2019年初以來，工資漲幅落後於我們的生活必需品CPI指數近7%。這或許能部分解釋為何在充分就業和資產價格接近歷史高位的情況下，本屆政府的民調支持率依然疲軟。

***

兩位共和黨挑戰者的告別俳句

“啊！“寥寥選民道。

VR參選又如何？

虛擬現實罷了。

——匿名

***

詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者，也是《借來的時間：花旗銀行兩個世紀的繁榮、蕭條與紓困》的合著者。

***

在推特上關注詹姆斯·弗里曼。

訂閲《最佳網絡》電子郵件。

如有建議，請發送郵件至[email protected]。

(麗莎·羅西協助彙編《最佳網絡》內容。)

***