拜登贏得愛荷華州共和黨黨團會議 - 《華爾街日報》

喬·拜登總統1月5日在賓夕法尼亞州藍鈴鎮蒙哥馬利縣社區學院的競選活動上。圖片來源：Drew Angerer/Getty Images愛荷華州共和黨週一舉行了全國首場黨團會議，結果眾所周知：對於喬·拜登曾表示2024年大選若能與之對決將“非常幸運”的那位對手，此次取得了前所未有的壓倒性勝利。我想這讓他也成了贏家。

以下是2024年大選時間線中需要關注的兩個日期：2022年5月23日與2022年11月18日。根據最新披露的計費記錄，這兩天裏，一位由佐治亞州檢察官外聘協助起訴特朗普選舉案的外部專家曾會面拜登白宮官員。

首次會面發生在拜登史無前例公開表態希望某位特定對手參選的59天后，距白宮泄露總統要求司法部長停止像"遲鈍法官"般行事、應儘快起訴特朗普的內部命令僅51天。

隨着預言的應驗，起訴書開始如潮水般湧來，並且普遍認為，這使特朗普先生在共和黨初選中取得了不可逾越的領先優勢。值得注意的是，在紐約自由派《每日新聞》發表尖鋭報道批評曼哈頓新任地區檢察官撤銷（現在看來是暫時）其辦公室針對特朗普與斯托米·丹尼爾斯事件準備的案件後，白宮希望提起公訴的信號在10天后泄露。

讓我們迅速補充一點，協調是不必要的；拜登先生大聲發號施令也是不必要的，儘管在他自己的司法部長案例中，他確實有效地發號施令了。但沒有一個初級官員和有抱負的民主黨政治家會在不確定是否符合拜登先生點頭的情況下起訴總統的對手。與喬治亞州檢察官的任何形式的會面，無論出於何種原因，都是白宮傳達其對法尼·威利斯計劃起訴特朗普先生表示贊同的機會。

好吧，競選總統就是與支持者、捐助者、工作人員和志願者簽訂合同，不惜一切代價，因此指責拜登團隊玩世不恭毫無意義。但值得注意的是，拜登先生的候選人資格有點像積木塔。如果抽出其中兩塊，它就會倒塌。一個是特朗普先生——他可能擊敗的唯一可能的共和黨提名者。另一個是卡瑪拉·哈里斯，她化解了民主黨其他方面強烈的動機，即引導拜登先生退出。

如果拜登先生如此安排，那他的狡猾程度被低估了。他和他的民主黨檢察官們現在共同分享了週一結果的功勞——只需問問MSNBC的首席預測師史蒂夫·科納基——如果最終結果是特朗普再次當選總統，他們幾乎和共和黨初選選民一樣要為此負責。

接下來，拜登先生必須避免被他親手挑選的對手擊敗。Spiked Online用一則標題道盡千言萬語，悲嘆道："‘特朗普是希特勒’就是拜登的全部招數了嗎？"

目前看來答案似乎是肯定的。《紐約時報》 editorial board等機構隨聲附和，千篇一律地尖叫着民主受到威脅，但他們假裝知道他們無法知道的事。獨裁者的出現並非因為某個政客可能想成為獨裁者。正如一位歷史學家所觀察到的，民主制度的失敗源於"政治精英無力或不願解決的社會經濟危機"。

美國經歷過各種足以動搖共和國的系統性災難——戰爭、自然災害、金融崩潰——但很明顯，更換總統並不會帶來什麼不同。混亂且包袱纏身的特朗普先生領導美國度過了世界歷史性的大流行病，最終美國在發達國家中的表現處於中游水平，可以説接近你對一個肥胖問題嚴重、聯邦制組織、大陸規模且內部紛爭不斷的國家應有的預期。

真正值得深思的意外問題是：如果希拉里·克林頓擔任總統，她會批准"曲速行動"計劃嗎？

關鍵在於無人知曉答案。但在即將到來的這場並不光彩的競選活動中，至少有一個關鍵問題會被公開討論——僅僅因為特朗普先生對自己人格魅力的無限吹噓。如果特朗普繼續執政，邊境會陷入混亂嗎？俄羅斯會再次入侵烏克蘭嗎？伊朗會擺脱束縛嗎？

答案或許都是肯定的，世界仍將處於混亂之中。但特朗普擁有反事實假設的優勢，而現任總統必須為任期內世界的現狀負責。

哥倫比亞廣播公司十一月的民調結果令人警醒。多數民主黨選民（49%對23%，另有28%認為總統無關緊要）認為若拜登連任，美國捲入戰爭的可能性將增加。

這是民主黨選民對拜登第二任期的預期。而共和黨選民對特朗普"增進世界和平與穩定"的能力表現出更高信心（49%），遠高於拜登選民對現任總統的評價（31%）。

選民和評論員一樣沒有預知未來的水晶球，但陰鬱的思緒顯然將伴隨選民走進十一月的投票站。

本文發表於2024年1月17日印刷版，標題為《拜登贏得共和黨愛荷華州黨團會議》。