紐約黑人企業如何努力縮小黑人與白人之間的財富差距 - 《華爾街日報》

紐約州奧爾巴尼——雷希婭·特納作為紐約州首府唯一一家黑人律所的合夥人，最近邀請客户參加奧爾巴尼黑人商會暨社交俱樂部的節日聯誼會。她的要求很簡單：互相認識。

“這是為了成長，也是為了建立人脈，“她説，並補充道她看到派對中一些企業家彼此開展業務的機會。

她表示，這正是2022年成立、去年在州議會大廈幾個街區外開設實體場所的奧爾巴尼黑人商會的使命。該商會已加入美國黑人商會聯盟旗下150多個類似組織的行列。

在奧爾巴尼等社區推動黑人創業的主要目標之一，是縮小黑人與白人之間的財富差距。美聯儲2022年調查顯示，典型白人家庭財富是典型黑人家庭的六倍多。

律所合夥人雷希婭·特納表示奧爾巴尼黑人商會提供了寶貴的人脈機會。與美國黑人商會無隸屬關係的全美黑人商會主席查爾斯·迪鮑稱，2020年喬治·弗洛伊德遇害事件後，社區經濟發展的關注度與投資均有上升。他表示當前挑戰在於政治環境變化中如何維持這些運營。

麥肯錫公司紐約高級合夥人、黑人經濟流動研究所負責人謝利·斯圖爾特三世指出，雖然培育商業網絡是各地商會的核心服務，但對於黑人中小型企業而言，這種服務可能尤為寶貴。

該公司2020年研究發現，約15%的美國白人持有商業資產，而黑人這一比例僅為5%——且黑人平均持有的資產約為白人的三分之一。

在奧爾巴尼約10萬居民中，黑人佔比約28%，但在20世紀大部分時間裏掌控市政廳的民主黨建制派長期將黑人排除在高層政府任命之外。歷史學者和市政官員現在承認，城市資源曾長期偏離黑人社區——例如街道清潔頻率更低、圖書館數量更少——導致黑人企業主數量始終稀少。

首都地區商會首席執行官馬克·伊根表示，該組織已採取包容性措施，但黑人商會將填補現有空白。

新組織的重要推動者是白人商人埃德·米岑，他創辦的營銷公司取得成功並於2020年部分出售。他坦言2020年5月弗洛伊德遇害事件令他震驚。

那年夏天，56歲的米岑讀到當地報紙上35歲房地產開發商賈基恩·霍克撰寫的評論文章。當時活躍於首都地區黑人商會（後併入新組織）的霍克，呼籲白人將新口號轉化為實際成效。

埃德·米岑創辦的非營利組織已資助多家黑人企業，並協助成立了奧爾巴尼黑人商會。“我家世代生活在這裏。我們勤奮工作，安分守己，卻依然一無所有，”霍克説。“首都地區需要更好地構建一個惠及所有人的商業生態系統。”

他與米岑開始驅車走訪奧爾巴尼以黑人為主的社區，最終霍克成為米岑新成立的非營利組織“善業”的CEO。該機構已投資多家黑人企業，並推動創建了奧爾巴尼黑人商會。

米岑在城郊長大，2008年創辦醫療營銷公司Fingerpaint前曾在當地醫院工作。2022年，他買下並翻新了原奧爾巴尼大學俱樂部的殖民復興風格建築，將其捐贈給奧爾巴尼黑人商會。

米岑還開始提供資助，並會見多位黑人創業者探討營銷等商業議題。他表示這種“創業慈善”旨在通過積累財富和公平，更持久地解決住房、健康與犯罪領域的差距。據估算，他已通過組織為這些事業投入2000萬美元。

奧爾巴尼黑人商會暨社交俱樂部坐落於州議會大廈附近經過翻新的場所。“對於內城區的居民來説，僅僅努力工作並期待一切順利是不夠的，”米岑説。“他們面臨的環境本就對他們不利。”

他合作過的人包括特納，其公司Wallace Turner Law位於米岑購買並翻新的一棟建築內。他還幫助了餐館經營者基茲·威廉姆斯購買了一輛送餐車，併為她的咖啡館Allie B’s Cozy Kitchen更新了設施。特納和威廉姆斯都是奧爾巴尼黑人商會的成員。

威廉姆斯從哈萊姆搬到奧爾巴尼，並在接受公共援助期間創辦了她的靈魂食品店。Allie B’s現在擁有一家堂食餐廳、一家餐飲企業和一家農產品商店。威廉姆斯曾為商會活動提供餐飲服務，並將其用作教學場所。

首都的許多企業都試圖吸引州議員、大型企業和工會領袖以及前來遊説他們的活動團體的資金。

“當人們來到這裏時，我們希望他們能夠接觸到黑人企業，”她説。“我們的人數並不多。規模很小，而外界需要找到與這些企業建立聯繫的方式。”

Allie B’s Cozy Kitchen的老闆基茲·威廉姆斯與她在奧爾巴尼餐廳的顧客們。麥肯錫高級合夥人斯圖爾特表示，商會可以幫助為少數族裔企業爭取補助金，並在申請過程中提供技術支持。他説，黑人商會可以特別關注那些普通會員團體可能不會關注的此類項目。

馬克·卡特於20世紀80年代開始在奧爾巴尼市以黑人為主的阿伯山社區主幹道上賣花。他的顧客是州政府工作人員，多為白人，他們從郊區前往市中心辦公室時遭遇堵車。

後來他創立了泰莎花店——以家貓的名字命名。但他和女兒莎內爾·卡特-馬多克斯回憶道，當時幾乎找不到其他黑人零售商可以請教經驗。

卡特-馬多克斯表示，在奧爾巴尼黑人商會入駐現址前，她記得在前大學俱樂部教授插花課時，自己是現場唯一的黑人。她説令人振奮的是，如今這個空間在節日派對上擠滿了黑人和棕色人種企業家。

最近某個週四，在奧爾巴尼長大的傑梅爾·莫斯利來到黑人商會參加品牌最佳實踐研討會。他經營着一家營銷公司，最近剛推出銷售冷萃濃縮咖啡的新業務。

“在這個看似狹小的地方，你會感到孤立，“他説，“黑人商會幫助我們與社區建立聯繫。”

記者吉米·維爾金德聯繫方式：[email protected]