《華爾街日報》：往茶里加鹽？美國科學家引發英美間激烈外交爭議

一位美國科學家針對英國最珍視的傳統之一提出驚人建議後，一場茶杯裏的外交風暴正在醖釀。

美國駐倫敦大使館和英國內閣辦公室介入此事。英國報紙疾呼抗議，兩國間的"特殊關係"被推測可能陷入危機。自從蘋果TV+同名劇集中由傑森·蘇戴奇斯飾演的美式足球教練轉任英國足球隊經理的泰德·拉索將茶貶為"棕色的水"以來，這杯謙遜的茶飲從未引發如此軒然大波。

賓夕法尼亞州布林莫爾學院化學教授米歇爾·弗蘭克爾本週出版了她的著作《浸泡：茶的化學》，書中探討了這種飲品的科學與歷史。在新書發佈前夕，弗蘭克爾在社交媒體上分享了關於泡茶的趣聞：茶包尺寸為何重要，茶中的苦味生物鹼如何與味覺受體結合。但她關於在茶中加一撮鹽的非傳統建議引發了沸騰爭議。

“幾十萬年來，人們往茶裏添加的東西遠不止甜味劑，“弗蘭克爾説，“所以我很好奇這背後的科學原理。”

當她的書出版時，這已成為大西洋兩岸爭議的焦點。在美國駐倫敦大使館就"如何泡製完美一杯茶"發表"官方聲明"後，她醒來發現收件箱、語音信箱和社交媒體消息全部爆滿。

“美國大使館將繼續以正確方式泡茶——用微波爐加熱，”外交官們在社交媒體上發文稱。插圖：Cam Pollack/華爾街日報“一位美國教授提出的‘完美’泡茶配方讓我們與英國的特殊關係陷入困境……我們無法對這種威脅我們特殊關係基礎的離譜提議袖手旁觀，”外交官們在X平台上一篇戲謔帖文中表示。“美國大使館將繼續以正確方式泡茶——用微波爐加熱。”

憤怒情緒達到沸點。英國人一片譁然。首相里希·蘇納克的內閣辦公室予以回擊，譴責使用微波爐加熱的做法，但強調了兩國關係的重要性。

“我們珍視我們的特殊關係，然而，我們必須表示完全不同意……茶只能用茶壺來泡，”內閣辦公室在X平台上發文稱。

《衞報》稱這是一個離譜的配方，並擔心這可能危及兩國之間的特殊關係。《每日郵報》暗示美國外交官們已與他們自己的公民劃清界限。

弗蘭克爾表示，她認為人們對她的建議反應如此之大，源於一場關於如何泡一杯茶的更廣泛辯論——包括那些使用微波爐的人。泡茶的藝術微妙且極具個人特色。有些人會在泡茶前後加牛奶；另一些人則對加奶的茶湯嗤之以鼻。將日本茶道視為朝聖的鑑賞家們偏愛散裝茶葉，對茶包的想法感到不寒而慄。此外還有關於用茶壺還是微波爐的討論。

弗蘭克爾表示，有些人"對泡茶方式極為講究”。

當泡茶時因分心導致茶葉浸泡過久時，弗蘭克爾會用鹽作為補救措施。

倫敦歷史悠久的福南梅森百貨公司茶葉採購主管奧蒂莉·坎寧安指出，西藏人自古就有在茶中加入鹽和犛牛油製作滋補茶飲的傳統。

“這非常合理，既然我們烹飪時用鹽提鮮，茶為何不可？“她説道，“但用鹽掩蓋苦味確實適得其反。只要沖泡得當，茶本不該發苦。”

坎寧安認為理想沖泡時間是3分鐘，最長不超過5-6分鐘，否則就會產生苦味。

2020年新冠疫情期間，弗蘭克爾曾在推特探討茶包形狀的影響，隨後受邀為《自然-化學》期刊撰寫相關論文。後來英國皇家化學學會編輯提議將其茶科學研究成果寫成面向大眾的書籍。

“這是個有趣的挑戰，要用非化學專業人士能理解的方式講解化學，而不是讓人感覺重回高中化學課堂，“她坦言，“畢竟，我確實深愛茶道。”

為研究茶化學文獻，弗蘭克爾研讀了500多篇論文，品飲了400餘杯茶飲。

這場爭議的根源可追溯至數百年前。

在波士頓傾茶事件250週年前夕的12月博文中，弗蘭克爾戲稱美國人自1773年起就開始往茶里加鹽。

寫信給蘇里亞塔帕·巴塔查里亞，郵箱：[email protected]，以及加雷斯·維珀斯，郵箱：[email protected]