關於邊境“危機”，拜登突然聽起來像特朗普 - 《華爾街日報》

1月2日，移民試圖穿越帶刺鐵絲網圍欄從墨西哥進入美國。圖片來源：何塞·路易斯·岡薩雷斯/路透社喬·拜登是在與唐納德·特朗普競選，還是試圖效仿他？

總統上週終於承認非法移民是一場“危機”，並誓言如果國會通過立法賦予他這樣做的緊急權力，他將封鎖與墨西哥的邊境。拜登上週六在一次競選活動中説：“如果這項法案今天成為法律，我現在就會關閉邊境，並迅速解決問題。”無論如何。

上週或去年，邊境危機同樣嚴重。改變的是民調和選舉日的臨近。哈佛大學CAPS-Harris最近的一項調查發現，移民現在是選民最關心的問題，超過了通貨膨脹和經濟。此外，68%的受訪者和50%的民主黨人希望看到更嚴格的邊境執法。拜登的整體工作支持率勉強達到40%。在邊境安全方面，他的得分更低。

在邊境被逮捕的移民人數被用作非法移民水平的替代指標。當逮捕人數上升時，意味着非法入境人數在增加。根據美國邊境巡邏隊的數據，逮捕人數上一次達到峯值是在2000年，當時比爾·克林頓擔任總統，約為170萬人。9·11事件後，這一數字大幅下降，並在接下來的十年裏或多或少持續下降。2011年，邊境逮捕人數約為33萬，比2000年下降了80%。

在巴拉克·奧巴馬的第二任期內，邊境拘捕人數略有上升，但仍遠低於他2009年上任時的水平。2017年，即特朗普總統任期的第一年，拘捕人數再次下降至約30萬。然而到了2019年，這一數字翻了一倍多，超過85萬，隨後在2020年特朗普實施新冠疫情緊急措施後急劇下降。拜登於2021年就職，兩年內西南邊境的拘捕人數已超過2000年的峯值，2022財年達到230萬，2023財年達240萬。拜登政府在24個月內成功扭轉了非法移民數量持續二十年的下降趨勢。

特朗普一直在向眾議院共和黨人施壓，要求扼殺任何移民問題妥協方案，而他們幾乎肯定會聽從他的意見。這位前總統在直接對決的民調中領先現任總統，並已獲得國會兩院多數共和黨人的支持，包括議長邁克·約翰遜。拜登可能已決定認真對待邊境安全問題，但目前尚不清楚國會共和黨人是否認真對待這位總統。

無論如何，扼殺加強邊境安全的兩黨移民改革對共和黨而言都是冒險之舉。這將使他們面臨指控——寧願利用該議題進行競選活動，也不願採取有效措施解決問題。據報道，參議院正在協商的立法除了授予總統在單日越境人數超過一定水平時關閉邊境的權力外，還將增加邊境安全人員數量並提高申請庇護的門檻——這兩項都是共和黨的優先事項。

特朗普先生希望共和黨人按兵不動，這樣他就能以邊境問題為競選議題，但他不會是選票上的唯一共和黨人。如果共和黨退出談判，他們就必須在11月向選民解釋：為何在共和黨控制國會半數席位的情況下，邊境亂局要歸咎於民主黨。

特朗普尚未正式獲得黨內提名，但他和其他共和黨人越來越將此視為走過場。本月早些時候《今日美國》/薩福克大學發佈的民調顯示，三分之二的特朗普支持者認為拜登2020年並非合法當選。對他們而言，拜登的現任總統身份只是技術性問題——因為特朗普從未真正離開過白宮。

這使得本次大選在某種程度上成為兩位"現任總統"的對決，雙方都試圖將選舉變成對另一方首個任期政績的公投。正因如此，拜登政府在移民問題上的猶豫不決更顯荒謬——邊境安全本是特朗普的強項議題，而拜登任期內該問題明顯惡化。若總統試圖在非法移民問題上比特朗普更強硬，無異於緣木求魚。

本文發表於2024年1月31日印刷版，標題為《承認邊境"危機"，拜登突然有了特朗普腔調》