《華爾街日報》：民主黨兒童税收抵免政策的特洛伊木馬

眾議院即將就一項兩黨税收法案進行投票，而猶豫不決的共和黨人或許該讀讀俄勒岡州參議員羅恩·懷登上週寄給我們的明信片。這位民主黨人深知，通過暗中擴大兒童税收抵免的福利範圍，他已在協議中佔據了更有利的位置。

由懷登參議員與眾議院籌款委員會主席傑森·史密斯協商達成的税收協議，以商業條款換取將每名子女2000美元的税收抵免額度擴大。收入過低無需繳納聯邦所得税的家庭將獲得現金支票，該法案還將為部分多子女低收入父母大幅增加這類轉移支付。

懷登參議員對我們社論提出的警告表示反對，該警告稱擴大兒童税收抵免會削弱工作積極性和向上晉升的動力。他表示：“單靠2000美元的税收抵免不足以撫養一個孩子”，沒人會因此停止工作。他聲稱該法案不會降低就業率，部分支持該協議的共和黨人也持相同觀點。

我們的辯論對手總是迴避兒童税收抵免如何與其他福利共同作用降低工作回報的問題。該法案計劃為多子女家庭"加速遞增"税收抵免額度，這正是其核心缺陷所在。共和黨為迎合基本盤，辯稱這條款只是糾正了對大家庭的税收偏見。

但美國企業研究所的凱文·科林斯和斯科特·温希普本週研究表明，該條款會鼓勵兼職工作，卻犧牲了家庭通常需要擺脱貧困的穩定全職工作。社會福利網的目標本應如此，而非讓家庭依賴政府支票就宣告大功告成。

科林斯和温希普先生舉了一個例子：一位養育三個孩子的家長年收入為2萬美元——大約相當於每週工作20小時，每小時20美元。根據該法案，如果這位家長轉為全職工作並賺取4萬美元，她的家庭總收入僅增加3400美元。

這是因為法案會在較低收入水平發放更高的兒童税收抵免支票——而且兒童税收抵免只是包括勞動所得税抵免和食品券在內的一系列福利中的一部分，這些福利會隨着收入增加而逐步取消。因此，該法案實際上對某些家長從兼職轉為全職工作"加徵了14個百分點的有效税率"。

更糟糕的是其中一項條款允許家長依據前一年的收入申請抵免——即使他們在下一年完全不工作。這是民主黨為取消税收抵免中2500美元收入要求（實質是工作要求）所付的首期款項，即便是暫時性改變也必然會導致部分家長退出勞動力市場。

傳統基金會的羅伯特·雷克特上週撰文指出這些税收抵免條款"並非2017年特朗普減税政策的小幅延伸"，而是"對現狀的重大背離"，將"直接擴大傳統上存在缺陷的福利國家體系"，這一觀點完全正確。

我們理解懷登參議員支持該計劃的原因，而民主黨人只需以他們多數本就支持的企業税收優惠作為交換條件。但眾議院所有共和黨人——從議長邁克·約翰遜往下——都應該思考：這個自詡代表勞動與機遇的政黨，是否要在選舉年共同承擔這次收入再分配的責任。

參議員羅恩·懷登照片：邁克爾·布羅克斯坦/祖馬新聞社