拜登2024年競選活動比丘吉爾的布丁還糟糕——《華爾街日報》

1月27日，喬·拜登總統在南卡羅來納州哥倫比亞市由南卡羅來納州民主黨舉辦的活動上發表講話。圖片來源：小阿蒂·沃克/美聯社上週我探討了唐納德·特朗普在大選臨近之際面臨的挑戰。本週輪到拜登總統了。

拜登在RealClearPolitics的平均民調中以43.9%落後於特朗普的47.8%，這表明這位民主黨推定提名者面臨重大挑戰。在今年進行的18項民調中，拜登僅在兩項中領先，三項中持平。那麼問題從何説起？

據傳温斯頓·丘吉爾曾拒絕一份平淡無奇的甜點時説道：“把這布丁撤走！它毫無主題。“拜登的競選活動比丘吉爾的布丁還要糟糕。他不僅缺乏一個關於自己身份和這場競選本質的有效、簡潔的敍事線索；他迄今為止的嘗試反而讓情況更加混亂。

2020年他作為過渡人物當選，承諾讓白宮迴歸常態。隨後在2021和2022年，其團隊將他吹捧為至少自林登·約翰遜以來最具變革性的總統。今年他又被塑造成民主與墮胎權的捍衞者。這些定位可能對其連任並無實質助益。

拜登團隊似乎不明白，將特朗普描繪成民主制度的根本威脅反而會激發其基本盤。無論對錯，MAGA支持者認為四項刑事起訴、敵對媒體及剝奪特朗普參選資格的努力才是對民主的威脅。多數攻擊反而強化了他們的忠誠。

但單純指責特朗普先生對常規的踐踏並不能激發拜登支持者的熱情，他們中的許多人總體上仍顯得漠不關心。總統若能聚焦於獨立派和可動搖的共和黨人關心的具體議題，將更有可能取得成效。例如，特朗普承諾赦免那些因2021年1月6日國會騷亂相關罪行（包括暴力行為）而入獄的人，這對大多數美國人來説是不可接受的。他持續聲稱自己贏得了2020年大選——儘管多數共和黨人相信這種説法，但近三分之一的共和黨人與大多數獨立派人士並不認同。

墮胎權議題或許能促使原本態度冷淡的民主黨人在相關公投州出來投票，但拜登團隊可能高估了這個議題的影響力。無論是特朗普還是妮基·黑利，都不太可能通過支持全國性六週或十週墮胎禁令來激化矛盾。

儘管消費者信心正在快速回升，拜登仍缺乏能引起選民共鳴的經濟主張。去年他用"拜登經濟學"標榜經濟繁榮，但多數美國人認為經濟狀況糟糕。如今雖然通脹回落、增長向好，但多數選民仍在適應持續三年的物價飛漲和滯後的工資水平。

移民問題對拜登而言是一場災難。如果國會未能通過邊境安全法案，總統不能簡單地歸咎於共和黨。民眾清楚他三年來對南部邊境的忽視。1月22日Morning Consult搖擺州民調顯示，特朗普在這個議題上以52%對30%的優勢領先，任何推諉都無法扭轉這一局面。

拜登先生似乎擔心，即便達成協議，關閉邊境也會進一步削弱其黨內左翼的熱情。他可能是對的。但若不採取行動，他可能會疏遠其他關鍵選民羣體——即擔憂非法移民問題的工薪階層和非裔民主黨人。

約旦美軍遭伊朗無人機襲擊事件本應讓民眾團結一致。但這次不同。2021年8月阿富汗撤軍亂局加速其民調下滑後，拜登可能已失去凝聚支持的能力。他顯得優柔寡斷。

亨特·拜登的法律糾紛同樣棘手。儘管總統之子律師聲稱這是政治迫害，但多數美國人認為逃税及購槍申請造假者理應受罰。亨特對這些指控拒不認罪。雖無證據表明總統涉案，但其子持續的法律問題將損害拜登連任前景。

競選團隊架構也存在問題。下月兩位核心顧問——2020年競選經理珍·奧馬利·狄龍和長期擔任信息策略師的邁克·多尼隆——將離開白宮統籌選戰，卻不會進駐威爾明頓總部，而是在距白宮數街區的辦公室工作。如何有效管理160公里外的團隊？

所有這些問題在根本性挑戰前都相形見絀：拜登給人留下年邁、缺乏總統所需敏鋭度的印象。每週他的步履蹣跚更明顯，困惑時刻更頻繁，言語失誤更常見。其他問題或可化解，但關於他是否勝任的質疑恐成無解難題。

羅夫先生協助組織了政治行動委員會"美國十字路口”，並著有《威廉·麥金萊的勝利》（西蒙與舒斯特出版社，2015年）。

刊登於2024年2月1日印刷版，標題為《拜登比丘吉爾的布丁更糟糕》。