歡迎來到紐約這將花費你100美元 - 《華爾街日報》

2023年12月5日，紐約曼哈頓的交通狀況。圖片來源：Yuki Iwamura/Bloomberg News我們來自不同的州，分屬不同的政黨。我們在諸多議題上觀點迥異。但至少在一件事上，我們強烈認同：紐約計劃於今年晚些時候在曼哈頓中城實施的"擁堵收費"方案，是一種貪婪且不必要的斂財手段。這對辛勤工作的家庭、小企業主以及需要養家餬口的通勤者而言，無異於一記耳光。這項政策應當被徹底廢除。

負責紐約公共交通運營的大都會運輸署將從擁堵收費中獲益。若按其方案執行，使用E-ZPass賬户、進入曼哈頓60街以南區域的司機每天需繳納15美元通行費——摺合每年近4000美元。未註冊者將通過郵件收取每日22.5美元的賬單。

以紐約一貫的作風，這還不是全部。大都會運輸署擁有單方面宣佈"交通癱瘓警報日"的權力，屆時每日費用將額外增加25%的峯時溢價。州政府還保留了在2024年（政策實施首年）就將擁堵費上調10%的權力。

對於從新澤西州和紐約州羅克蘭縣郊區進入市區的駕駛者來説，這項擁堵税正逐漸演變為一場噩夢。司機們每天除了支付17美元的橋樑隧道通行費，還要額外承擔最高24.75美元的擁堵費，外加汽油費和停車費。一次進城的花費輕鬆突破100美元——而這還不包括一杯咖啡或一頓簡餐。紐約表面上試圖讓員工重返辦公室，吸引食客、觀眾和消費者回到曼哈頓的餐廳、劇院和零售店。祝他們好運吧。

雪上加霜的是，州政府還虛偽地向公眾推銷這項税收。他們聲稱這將緩解交通擁堵——實則不然；承諾會改善空氣質量——實際上卻會讓數十萬駕駛員和周邊社區的空氣更糟；還宣稱美國最腐敗的交通機構大都會運輸署（MTA）需要這筆資金作為借貸籌碼。

若管理稍加規範，MTA本應資金充裕。這個每年因逃票損失超7億美元的機構，近年獲得了數十億聯邦疫情復甦資金，其中大部分被歷史性成本超支吞噬。最新消息顯示，又有10億美元將被揮霍於建造過度豪華的第二大道地鐵站——大部分空間公眾根本無緣使用。

值得注意的是，MTA宣稱擁堵費首年創收正好是10億美元。但這個數字存在嚴重謬誤。根據戈特海默辦公室的分析，該機構實際每年將從駕駛員身上榨取34億美元。

MTA自己的評估報告顯示，擁堵税將導致紐約和新澤西多地車流增加，迫使排放廢氣的卡車改道至全美哮喘發病率最高的低收入社區。黑人研究所2023年1月發佈的《這根本是對黑人和棕色人種的剝削》研究報告揭露了擁堵税對市中心社區的歧視性影響，但這些弱勢羣體的聲音始終未被傾聽。

大都會運輸署最嚴重的罪過，依然是其對納税人資金使用方式公然且輕率的不尊重。該機構總是哭窮，卻從不解決問題。第二大道地鐵線讓紐約人花費了44.5億美元，僅鋪設了兩英里軌道——每碼造價126萬美元。擁堵費如出一轍：無恥的斂財手段。在數十年超支、無能與管理不善後，大都會運輸署應專注於清理自己的爛攤子。勤勞的家庭不應被迫為失敗買單。

共和黨人勞勒先生代表紐約第17國會選區。民主黨人戈特海默先生代表新澤西州第五國會選區。