美國環保署撤銷農藥監管過度擴張——《華爾街日報》

2022年6月3日，加利福尼亞州文圖拉縣的農場工人。圖片來源：梅麗莎·蒙塔爾沃/祖馬通訊社美國環境保護署近期撤回了一項限制農藥使用的提案。這並不令人意外——該提案設計拙劣且負擔過重，甚至連加州監管機構都表示反對。若實施該政策，數百萬英畝農田將難以耕作，導致作物減產和食品價格上漲。

“脆弱物種試點項目"旨在通過限制環保署劃定的27種珍稀動植物的棲息地內農藥使用，覆蓋29個州。雖然冠以"試點"之名，但據農藥貿易組織統計（環保署自身未提供評估），該計劃實際將涉及超1.07億英畝土地，面積超過整個加利福尼亞州。2023年6月草案中提出的限制措施因地而異，從完全禁用農藥到實施緩解措施不等。其中諸如在施藥農田周圍建立大型緩衝帶等要求，在實際操作中往往難以實現。

在農藥禁用區域的農户需提前至少三個月向魚類及野生動物管理局申請特批。堪薩斯州農業部在意見書中指出這一規定不切實際：“蟲害問題可能隨時突發，生產者無法提前預知。”

環保署在草案中輕描淡寫地稱項目"僅涉及較小區域，旨在保護最脆弱物種”，但收到的逾萬條意見中多數對此提出質疑。加州新鮮水果協會直指該計劃"不可接受、難以實施且不切實際"；密西西比農場局聯合會更警告這可能是"環保署成立以來最具顛覆性的農藥政策"。

環保人士也提出了反對意見。生物多樣性中心的洛裏·安·伯德在接受採訪時表示，限制區域“過於寬泛”。美國環保署提議限制泰勒棋盤斑蝶480萬英畝的指定棲息地。而伯德女士所在的團體建議僅對165,651英畝的蝴蝶棲息地（佔環保署提議面積的3.5%）實施農藥限制。

美國農業部官員在一份評論中表示，他們對該計劃存在“重大關切”，認為其將對農業產生“驚人”影響。加州農藥監管局在評論中擔憂，這項“過於寬泛”的提案可能損害“綜合蟲害管理實踐”並“對瀕危物種產生不利影響”。

11月，該機構暫停了該計劃。“我們確實在努力回應收到的意見，”環保署首席農藥監管官簡·馬圖斯科在接受採訪時表示。她表示，該機構將完善其地圖，可能取消三個月的審批要求，並加強緩解措施的要求。

環保署官員預計將在9月或前後發佈更新後的規定。他們應通過制定一項有針對性的、量身定製的政策，而不是一項全面而繁重的政策，來履行《瀕危物種法》下的法律義務。

麥克萊恩女士是《華爾街日報》的約瑟夫·拉戈紀念研究員。