國會社交媒體鬧劇——《華爾街日報》

週三華盛頓參議院聽證會上，Discord公司CEO傑森·西特倫、Snap公司埃文·斯皮格爾、TikTok周受資、X公司琳達·亞卡里諾以及Meta創始人兼CEO馬克·扎克伯格就科技巨頭與網絡兒童性剝削危機接受司法委員會質詢。圖片來源：列寧·諾利/祖瑪通訊社華盛頓的政治機能障礙已達頂峯了嗎？或許尚未，但週三這場本應聚焦網絡兒童安全的社交媒體CEO聽證會，卻演變成了國會如今最擅長的政治表演秀。這本是兩黨都應協力解決的嚴肅議題，然而議員們卻像TikTok上的青少年般擺姿態作秀。

這實屬罕見，但司法委員會的參議員們幾乎讓MetaCEO馬克·扎克伯格和其他科技高管顯得像受害者。田納西州參議員瑪莎·布萊克本指控扎克伯格"試圖打造全美最大的性交易平台"；南卡羅來納州參議員林賽·格雷厄姆則咆哮道：“我知你本無此意，但你手上沾滿鮮血。”

科技巨頭是左右兩派共同的政治標靶，社交媒體加劇青少年心理健康危機確是不爭事實。其應用功能已被厭世者、毒販和性犯罪者所利用。

社交媒體算法可能將處於心理脆弱期的青少年引入信息繭房。研究還表明，一些青少年通過沉迷社交媒體來應對心理疾病，但這會像酒精和毒品般加劇問題。家長們對無法瞭解孩子的網絡行為感到沮喪。

儘管Meta和Snap等公司提供了讓家長監控子女活動的工具，但這些操作繁瑣。青少年還需主動授權父母訪問其應用。Snap首席執行官埃文·斯皮格爾透露，該公司2000萬青少年用户中僅有40萬人通過家長監督工具將賬户與父母關聯。

更有效的方案是要求應用商店（即蘋果和谷歌）設置家長審批下載功能。家長在配置子女手機時綁定郵箱，當青少年嘗試下載應用時，應用商店需通知家長。家長還可選擇啓用每日使用時長限制、查看子女關注賬號等控制選項。

這種相對簡單的改進能賦予家長更多主動權。應用商店本已內置應用購買需家長同意的系統。晨間諮詢最新民調顯示，近80%家長支持立法要求16歲以下兒童下載應用須經家長批准。可悲的是，某些議員對家長的信任度似乎低於對科技巨頭的信任。

明尼蘇達州參議員艾米·克洛布徹在聽證會上稱家長"不知所措，這非常困難"。養育子女固然不易，但議員們顯然未認真考慮過為家長提供有效工具。政治譴責總是比實際行動容易得多。

聽證會貫穿始終的一個主題是，許多議員認為解決方案在於釋放他們在原告律師界的金主力量。克洛布徹女士表示：“答案是敞開法庭大門，這樣保護父母和孩子的責任就落在你們身上了。“格雷厄姆先生補充道：“現在是時候廢除第230條了。“該條款保護平台免於因第三方發佈的內容被起訴。

若廢除第230條，企業將不得不嚴格審查內容，並面臨訴訟律師的輪番轟炸。如果政客們想把社交媒體當作香煙一樣對待，讓這些公司倒閉，至少應該明説。當訴訟成為解決社會問題的答案時，你們已停止思考——或者更準確地説，你們主要考慮的是政治金主的利益。而這正是如今國會花費大部分時間在做的事。

刊載於2024年2月2日印刷版，標題為《國會的社交媒體鬧劇》。