拜登助手緊急重返密歇根 加沙傷亡引發支持者強烈不滿——《華爾街日報》
Ken Thomas and Sabrina Siddiqui
美國國際開發署署長薩曼莎·鮑爾圖片來源:伊拉克利·格德尼澤/路透社華盛頓——美國總統拜登將於週四派遣一組外交政策和政治顧問前往密歇根州,試圖平息因加沙地帶死亡事件而日益高漲的憤怒情緒。
這一行動正值密歇根州2月27日總統初選前夕,此前拜登為安撫穆斯林和阿拉伯裔美國支持者所做的努力已被證明收效甚微,使得此次行動更具緊迫性。
由副國家安全顧問喬恩·芬納和美國國際開發署署長薩曼莎·鮑爾率領的代表團,是繼1月競選經理朱莉·查韋斯·羅德里格斯訪問後的又一次行動。羅德里格斯此前曾遭到密歇根州迪爾伯恩市長及其他當地阿拉伯裔民選官員的公開冷遇。
週四的密歇根之行充滿總統政治色彩。民調顯示,拜登在這個所謂"藍牆州"之一的密歇根州支持率落後於前總統唐納德·特朗普,該州位於五大湖區,是拜登在2020年競選勝利中翻盤的州之一。根據人口普查數據,迪爾伯恩擁有美國最大的穆斯林人口,約54%為阿拉伯裔美國人。拜登在2020年大選中以約15萬票(近3%的優勢)贏得密歇根州。
拜登總統上週前往底特律地區,但行程中未安排與阿拉伯裔美國人會面。圖片來源:kevin lamarque/Reuters儘管拜登在初選中僅面臨微弱反對,但二十多名當地官員發起了"傾聽密歇根"行動,誓言在2月27日投下"未表態"票。這些領導人一直敦促白宮促成加沙永久停火,並表示此舉旨在讓拜登承擔責任。
近期拜登的公開活動頻繁遭遇要求停火的抗議者干擾,民主黨人擔憂這個問題可能損害拜登複製2020年大選中幫助他獲勝的年輕選民高投票率的能力。
所有這些因素使白宮內部產生了解決密歇根州選民羣體關切的緊迫感。
據知情人士透露,拜登上週在前往底特律的空軍一號上曾與國會唯一巴勒斯坦裔議員拉希達·特萊布(密歇根州民主黨)通話,但行程中未安排與阿拉伯裔社區會面。
抗議者在密歇根州總統演講場地外集會聲援巴勒斯坦人。圖片來源:jeff kowalsky/Agence France-Presse/Getty Images特拉布的一位發言人指控拜登對巴勒斯坦人實施種族滅絕,但未立即回應關於此次通話的郵件詢問。白宮方面拒絕置評。
預計總統將在初選前重返密歇根州。據知情人士透露,副總統卡瑪拉·哈里斯計劃於2月19日當週訪問大急流城地區。
白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾週三未確認相關會晤,但表示拜登政府持續與阿拉伯及穆斯林裔美國人保持接觸。“我們將傾聽該羣體領袖的意見,願意進行坦誠對話”,讓-皮埃爾表示。
目前尚不確定中東衝突是否仍將是明年秋季密歇根州阿拉伯裔和年輕選民最關注的問題。此前新罕布什爾州初選中,約1500人在民主黨候選人選票上手寫"停火"的類似抗議行動未能形成規模。拜登作為自填候選人贏得該州,獲得近8萬張選票。
但地方官員的舉動凸顯了這個關鍵搖擺州對拜登處理中東衝突方式的公眾不滿情緒。
迪爾伯恩市長阿卜杜拉·哈穆德圖片來源:羅賓·巴克森/美聯社迪爾伯恩市長阿卜杜拉·哈穆德在推特發文宣佈加入"不表態"運動,稱拜登政府"未能採取行動保護無辜男女老幼的生命"。據知情人士透露,哈穆德預計將與白宮官員會面。
哈茂德是拒絕與查韋斯·羅德里格斯會面的人之一,他表示不相信這次會面能解決社區對政府政策批評的實質問題。
“這與選舉政治無關,“他在最近的一次採訪中説。“我們的政府需要做些什麼才能承認我們的人性?這才是我們想要進行的對話,而這是無法與競選官員進行的。”
這些會議是白宮就涉及以色列和哈馬斯的衝突與社區領袖接觸的一部分,因為拜登試圖促成加沙地帶的臨時停火,向該地區提供更多的人道主義援助,並推動以色列減少平民傷亡。據熟悉計劃的人士透露,除了芬納和鮑爾,該小組還將包括白宮官員湯姆·佩雷斯,他是領導政府間事務辦公室的高級顧問;史蒂夫·本傑明,負責公共參與辦公室的高級顧問;以及其他白宮助手。
上個月在迪爾伯恩,查韋斯·羅德里格斯會見了特萊布以及《阿拉伯美國新聞》的出版人奧薩馬·西布拉尼,這是美國最大、歷史最悠久的阿拉伯裔美國人報紙。預計也將參加週四會議的西布拉尼表示,他告訴查韋斯·羅德里格斯,阿拉伯裔美國人社區在2020年大選中壓倒性地支持拜登後,感到被拜登拋棄了。
“我們的祖國,我們的兄弟姐妹、表親、朋友和海外家人,難道就應該被轟炸、殺害、撕成碎片,家園被毀嗎?“西布拉尼談到他對查韋斯·羅德里格斯的信息時説。“總統甚至沒有呼籲停火……這就是為什麼我們不會投票給他。”
過去幾個月裏,拜登政府高級官員與阿拉伯及穆斯林裔美國領袖舉行了多次私下會晤,但與會者常因政府拒絕呼籲停火或在衝突期間繼續向以色列輸送武器而感到沮喪。
儘管美國政府強調正努力向加沙提供人道主義援助,但隨着巴勒斯坦當局統計的以軍攻勢死亡人數超過2.7萬,拜登對以色列的明確支持正面臨越來越大的壓力。10月7日哈馬斯對以色列南部的襲擊造成1200人死亡,目前仍有至少100人被扣押為人質。
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