如何處理與朋友間收入差距——《華爾街日報》

個人財務狀況的變化可能在整個朋友圈中產生連鎖反應。插圖：比安卡·巴尼亞雷利過去一年裏，我目睹一位朋友失業，另一位獲得改變人生的獎金，兩人遭遇大幅減薪，還有人賣房賺得盆滿缽滿。而我的經濟狀況基本維持原狀。

但這些變化對我的友誼意味着什麼？

研究人員和治療師指出，個人財務狀況的變動會像漣漪般擴散至更廣泛的社交圈層。有人財務縮水或有人意外暴富，都可能改變我們與朋友互動的方式，金錢糾紛甚至可能引發個人財務危機或友誼破裂。

“人們總以為’我們走在相同的道路上’，但隨着年齡增長，現實往往並非如此，“財務治療師兼友誼教育專家布萊克·布蘭肯貝克勒表示，“與朋友討論這些話題確實有必要，雖然可能令人尷尬，但至關重要。”

北卡羅來納大學格林斯伯勒分校社會工作教授麗貝卡·亞當斯指出，人類天生傾向與自身有相似之處的人交往，並在友誼發展過程中強化這種相似性認知。當然，家庭資助、遺產繼承等個人優勢未必反映真實情況，但在友誼初期，這種"同類感"確實能促進親密關係。

日益擴大的鴻溝

當我們在大學相遇（就像我遇見那羣如今構成我最老最親密朋友圈的人）或職場並肩而坐（我與兩位新晉摯友的結緣方式）時，我們總以為與親近之人的財務狀況是平等的。我們曾追逐折扣店的優惠，用房租周剩下的食材臨時籌辦晚餐派對。在紐約實習期間，我和閨蜜擠在全世界最小的轉租公寓裏，靠着Trader Joe’s優惠券和對未來的憧憬度日。

然而十多年後的今天，我們的財務生活已分岔向截然不同的方向。播客製作人、即將出版友誼主題著作《另一種重要他人》的萊娜·科恩指出，隨着各自職業生涯的發展（或停滯），收入與財富的差距只會越來越大。但我們卻不願改變相處模式，更避談這些個人起伏將如何影響維繫友情的紐帶。

“二十出頭時，大家會坦然討論消費能力，抱怨東西太貴。但隨着職場晉升，這類對話反而消失了。“科恩説，“承認彼此處於完全不同境況的尷尬，阻礙了這些必要的交流。可年齡越大，這類分歧越容易顯現。”

開啓對話

通常遭遇財務困境的朋友會揹負向羣體説明新需求的心理重擔——但真正付諸實踐卻困難重重。

36歲的阿什莉·阿佩爾曼現居華盛頓特區，幾年前經歷重大職業轉型後，她的收入大幅下降。當時她的社交日程排滿了各種朋友婚禮和單身派對。她既不願爽約，也不願選擇更便宜的慶祝方式，最終決定用信用卡支付機票並放棄儲蓄目標——只為避免尷尬對話和憐憫目光。

“你不想讓人失望，“她説，“我妥協過太多次，明明預算吃緊卻硬着頭皮參加。”

加勒特理財規劃公司董事總經理艾琳·弗賴伯格指出，在她四十年的財務諮詢生涯中，經常看到人們在經濟狀況劇變後行為失常：收入驟降的朋友會揮霍無度，而存款暴增的夥伴在挑選高檔餐廳後反而心生愧疚。

“你交往的圈子和自身價值觀會直接影響下一階段的理財方式，“弗賴伯格説，“你突然開始搶着付賬是因為經濟寬裕了嗎？還是在試圖攀比消費？”

她認為，那些能讓你堅守原始價值觀的老朋友尤為珍貴——正是這些在你遭遇經濟變故前就相識的人，始終提醒着你曾經遵循的生活準則。有時這些人是舊友，有時則是變故後結識的新朋。

尋找前行之路

理財顧問與友誼教育專家一致認為：無論你目前處於經濟鴻溝的哪一側，維繫真摯友誼的關鍵在於就金錢及其對人際關係的影響展開更開放、更坦誠的對話。

科恩指出，這些對話不必令人畏懼或顯得生硬，也無需在過於正式、令人緊張的氛圍中進行。她建議用現實案例開啓深度交流。比如當你們共同購買活動門票時，可以詢問朋友計劃消費的金額及原因，這自然能引向關於雙方財務狀況的深入探討。

科恩推薦了一句既體現共情又輕鬆自然的開場白：“我需要做些什麼，才能確保我們在共同活動和消費觀念上達成共識？”

“友誼中有太多未盡之言，“她強調，“我希望能推動人們在重大人生轉變和明顯經濟差異時，與朋友保持開放溝通。”

就個人經歷而言，我曾同時扮演過兩種角色：經濟寬裕的朋友，以及明顯拮据的一方。

最近我婉拒了一羣摯友的奢華度假邀約。這個決定讓我輾轉反側，甚至幻想突然搶到特價機票或發現超值酒店。但在反覆比價數小時後，我清醒認識到這筆開支遠超預算。儘管朋友們完全理解——他們本就是通情達理的摯友——我仍需要鼓起勇氣發出那條"嗨大家，關於這次旅行我考慮了很久…“的短信。承認退出讓我產生微妙的挫敗感，彷彿自己對友誼的投入不如往年。

但當另一位朋友為了追求更具挑戰性但薪資更低的職業而大幅降薪時，我發現自己站在了對話的另一端。在幾次關於她收入減少和固定工作時間的交談後，我想起了自己發那條短信時的掙扎。我主動提出了新的經濟差異問題，建議將我們往常的晚餐飲酒聚會改為更低調的居家追劇之夜。

六個月後，我不得不説：我們倆的預算都因此更寬裕了。

朱莉婭·卡彭特是《華爾街日報》駐紐約記者，聯繫郵箱：[email protected]。