加州防洪設施這次守住了，但它們正在老化——《華爾街日報》

洛杉磯在上週的暴雨中避免了一場洪水災難，這要歸功於一套精密的防洪系統——司機們在高速公路上飛馳或穿越峽谷時幾乎不會注意到它們的存在。

南加州很少下雨，但歷史表明，一旦下雨，後果可能是致命的。1938年洛杉磯洪水導致100多人死亡，5000多座建築被毀。因此，工程師們建造了水庫和攔砂壩，以攔截從萬英尺高的聖蓋博山脈傾瀉而下的雨水、泥漿和巨石，並用混凝土加固溪流和河道，將洶湧的水流快速引入太平洋。

這套系統已顯老舊，工程師和其他專家警告稱，由於氣候變化導致風暴愈發極端，防洪系統可能崩潰。

“這套基礎設施的設計初衷是讓水快速流入海洋，它完成了任務，”加州大學歐文分校土木與環境工程教授佈雷特·桑德斯説，“但如果緊接着再來一場風暴，我們可能就會觸及這套防洪系統的極限。”

週一暴雨徑流導致洛杉磯河水位暴漲的航拍畫面。圖片來源：Mario Tama/Getty Images加州大學歐文分校2022年的一份報告指出，洛杉磯若遭遇百年一遇的洪水，將導致超過40萬人面臨危險，財產損失逾500億美元，堪比一場大型颶風造成的破壞。

洪水與泥石流頻發的加州多地都存在這種風險，但人口約1000萬的全美第一大縣洛杉磯縣面臨最嚴峻威脅。平日干涸的混凝土河道洛杉磯河看似無害，常成為電影背景——比如阿諾德·施瓦辛格主演的《終結者2：審判日》中那場追車戲，這位影星後來還擔任了加州州長。

消防局長安東尼·馬龍表示，當遭遇上週這樣的暴風雨時，洛杉磯河會變成洶湧急流，危險到需要縣消防局出動7支激流救援隊，以及由州政府專項撥款組建的16人巡邏隊監控暴漲的河道。在一次驚險救援中，直升機機組從河中救起一名跳河救狗的男性，人與狗均生還。

工程師警告稱，若不盡快實施重大改進措施，洛杉磯防洪系統可能崩潰。

週一，洛杉磯發生泥石流，造成財產和車輛損失。圖片來源：Eric Thayer/Bloomberg News洛杉磯縣公共工程局局長馬克·佩斯特雷拉表示，一個威脅是幾十年前建立的14個水庫中沉積物的快速堆積，這些水庫用於攔截和減緩從聖蓋博山脈流下的水。

佩斯特雷拉説，過去十年中，這些水庫中積累了約1500萬立方碼的沉積物，使存儲容量減少了多達20%。這些沉積物的堆積速度比預期快了20年，可以清除，但估計需要5億美元和150萬卡車的運輸量。

“對我們來説，這絕對是一個緊急情況，”佩斯特雷拉説。

美國陸軍工程兵團運營着大型土壩以攔截暴雨徑流，這些土壩也面臨着與老化相關的問題。其中之一是已有67年曆史的惠蒂爾納羅斯大壩，橫跨聖蓋博河，沿I-605高速公路，聯邦官員表示，其頂部可能在500年一遇的暴雨衝擊下受損。

“你談論的是非常大規模的無控制的水流釋放，這對下游的居民來説不是好事，”陸軍工程兵團的高級大壩安全顧問亞倫·史密斯説，他指的是惠蒂爾、皮科里維拉和其他聖蓋博河沿岸的洛杉磯郊區居民。

他説，陸軍工程兵團正在啓動一個項目，為土壩的一段3英里長的部分進行加固，以幫助抵禦侵蝕威脅，成本高達5億美元。該機構還與洛杉磯市合作，通過拆除部分混凝土，為部分水滲入地下提供更多空間，以確保洛杉磯河繼續具備將水排入海中的能力。

全球其他地區也面臨基礎設施老化的問題，同時更強大的風暴威脅日益加劇。在澳大利亞，政府去年宣佈將投資超過1.5億澳元，用十年時間建立一個更好的洪水預警網絡，以應對其所謂的更極端的風暴。

加州大學河濱分校水經濟與政策教授庫爾特·施瓦布表示，在加利福尼亞等地，問題更加嚴重，因為越來越大的野火正在燒燬人口快速增長地區上方的森林，使這些地區更容易發生洪水。

“如今我們擁有的還是上世紀的基礎設施，它們既無法承受當今風暴的強度，也無法應對由於更頻繁的森林火災和開發導致的鋪砌地表和光禿山坡徑流增加的問題，”施瓦布在澳大利亞研究該國防洪工作時通過電子郵件表示。

桑德斯和其他人表示，他們希望計劃的改進能夠及時完成，以保護洛杉磯免受未來風暴的侵襲。

科學家指出，加利福尼亞歷史上每隔幾個世紀就會經歷極端風暴週期，包括1862年的大洪水，當時一連串的大氣河流連續襲擊該州一個多月，估計造成數千人死亡。這引發了人們對這個美國人口最多的州如今如何應對這種“ARkStorm情景”的擔憂。

“該地區此次得以避免災難性影響，但你可以想象，如果雨水持續數週會怎樣，”桑德斯説。“這正是我們希望避免的災難情景。”

致信吉姆·卡爾頓，郵箱：[email protected]