馬杜羅打出移民牌進行要挾——《華爾街日報》

德爾茜·羅德里格斯，委內瑞拉的副獨裁者，警告華盛頓，如果美國重新實施石油和天然氣制裁，她的政府將拒絕接受被驅逐的移民：“如果他們犯下對委內瑞拉加劇經濟侵略的錯誤……從2月13日起，委內瑞拉移民的遣返航班將立即被撤銷。”

這是一個非法政府的絕望行為，並輔以委內瑞拉在圭亞那邊境的武力炫耀。加拉加斯正感受到國際社會——包括中左翼民主國家——要求其今年舉行自由公正選舉的壓力。不幸的是，鑑於拜登總統對犯罪政權讓步的記錄，有理由擔心這些威脅將實現其預期的制裁緩解目標。但也有一線希望它們不會。這取決於拜登先生是否認真對待委內瑞拉的民主。

拜登先生膽怯的外交政策向那些想傷害美國的暴君傳遞了恐懼。總統在2022年1月暗示俄羅斯可能逃脱對烏克蘭的“小規模入侵”就是一個例子。更近的是，他不願有效回應伊朗支持的針對美國資產的攻擊。孤立主義的共和黨人是問題的一部分。

俄羅斯、中國和伊朗也嗅到了美國在西半球的軟弱。弗拉基米爾·普京和習近平對委內瑞拉強人尼古拉斯·馬杜羅有影響力。政府在10月與反對派在巴巴多斯會議上籤署了一項由挪威斡旋的協議時，承諾在2024年舉行競爭性選舉。除了拜登政府，沒人認為委內瑞拉是認真的。墨跡未乾，美國就宣佈將解除對委內瑞拉石油和天然氣投資及銷售的制裁，為期六個月。這些制裁自特朗普政府以來一直存在。國務卿安東尼·布林肯給予加拉加斯直到11月底的時間來制定“時間表”，恢復被禁止的總統候選人資格並釋放政治犯。

當委內瑞拉突破最後期限時，美國選擇了默許。數日的拖延演變為數週乃至數月。今年1月，美國得到了答案：馬杜羅親手挑選的最高法院以"密謀危害國家"的荒謬指控，取消了廣受歡迎的反對派候選人瑪麗亞·科里納·馬查多的參選資格。該政權還逮捕了她的團隊成員。

馬查多女士去年以超過90%的得票率贏得反對派初選，在公平競爭中極有可能擊敗馬杜羅。若政權能取消她的候選人資格，便希望製造多候選人混戰局面以分裂反對派。這是獨裁者通過操縱選票竊取權力的老把戲。與此同時，委內瑞拉尚未公佈選舉日程，導致國際觀察團無法提前組織監督任務或開展考察訪問。

好消息是國務院1月表示準備在4月重新實施對委內瑞拉油氣行業的制裁。壞消息是美方稱這將發生在加拉加斯"未取得選舉合法化進展"的前提下。對於有姑息該政權前科的美國政府而言，這番表態難以提振信心。

加拉加斯已習慣欺凌拜登總統並見證其退讓，如今正通過羅德里格斯女士的移民警告故技重施。但禁止委內瑞拉公民入境本國涉嫌違反國際法。這或許能讓馬杜羅短暫享受"正義復仇"的快感，但若美國以停飛兩國航班作為回應，這種快感終將消散。馬杜羅自我孤立於全球最大經濟體的行徑，只會坐實委內瑞拉"流氓國家"的惡名。此刻正確的應對就是揭穿他的虛張聲勢。

如果拜登先生在大選年看到機會向華盛頓石油遊説團體施捨些殘羹冷炙，他可能會延長制裁豁免並將責任推給羅德里格斯女士。但這將違背國際社會意願。週四歐洲議會通過決議（446票贊成、21票反對），聲明若馬查多女士被禁止參選將不承認選舉結果。歐盟還要求對委內瑞拉最高法院及安全部隊實施制裁，因其對政府反對者濫用權力。

上週，巴西親古巴總統盧拉·達席爾瓦的官網宣佈繼續支持執行巴巴多斯協議。就連拜登總統的拉丁美洲事務左翼國家安全顧問胡安·岡薩雷斯上週也表示“所有候選人都應具備參選資格”，並補充稱馬查多女士是“反對派候選人”。

然而當岡薩雷斯在波哥大提議由前左翼恐怖分子、哥倫比亞總統古斯塔沃·佩特羅擔任委內瑞拉獨裁政府與反對派之間的調解人時，任何反對派燃起的希望都破滅了——顯然勞爾·卡斯特羅這次沒空出面。

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尼古拉斯·馬杜羅在委內瑞拉加拉加斯發表講話，紀念烏戈·查韋斯政變失敗32週年，2月4日。照片：rayner pena r/Shutterstock