里根的自由市場登月計劃 - 《華爾街日報》

你可能聽説過約翰·F·肯尼迪1962年那場關於“登月計劃”的演講，但或許對羅納德·里根1984年同樣具有遠見的演説知之甚少——在那次演講中，他預言了私營航天旅行的輝煌未來。

登月成功後，美國航天事業並未延續迅猛發展態勢。顯然，政府機構難以突破後續重大挑戰的桎梏。因此在當年1月28日的廣播講話中，里根承諾“將激勵美國企業果斷快速進軍太空領域”。

“我們將掃除私營航天活動的障礙，採取必要措施推動太空私營企業發展。”他宣稱，“預計未來數年太空相關投資將快速增長，為全體美國民眾創造大量就業崗位與更廣闊的經濟前景。例如，有意向太空運送有效載荷的企業，應當能夠便捷獲取私營發射服務……我們將充分發揮美國最寶貴的優勢——自由企業制度的蓬勃生命力。”

同年10月，他簽署《商業太空發射法案》，為私營企業開發太空及太空技術商業化鋪平道路。

得益於彼得·馬克斯等遠見者，里根的構想終成現實。馬克斯曾在小布什與奧巴馬兩屆政府中擔任國家安全委員會太空政策主任。“在起草《國家太空政策》時，”馬克斯回憶道，“我桌上始終放着里根首份太空政策的副本。它着重闡述了商業航天的可能性。此後我們卻背離了這些被視為美國精神鐵律的準則：信任企業、信任資本主義、信任科技。2010年制定政策時，我並不認為自己在進行革命性變革，不過是迴歸1980年代的初心。”

近幾十年來，不幸的是，美國和許多其他國家的趨勢是資本主義減少，政府幹預增多，通過法規日益限制創業自由。但在太空產業，情況卻朝着相反方向發展。越來越多的私營公司主導着太空旅行，以埃隆·馬斯克的SpaceX為首。全球太空領域現在有數千傢俬營公司。根據風險投資公司Space Capital的最新太空投資季度報告，過去10年，投資者已向1,832家獨特的太空公司投入了2,980億美元。Space Capital創始人查德·安德森在其著作《太空經濟》中預測：“太空經濟正成為全球經濟增長的主要來源。”

第一批登上火星的人很可能是由私營公司而非政府航天機構派遣的。里根説得對，太空經濟的未來在於自由企業制度。毫無疑問，他會為馬斯克先生和其他美國先驅者感到驕傲，因為他們證明了資本主義不是問題，而是解決方案，無論在地球上還是在太空中。

齊特爾曼先生是《資本主義的力量》、《為資本主義辯護》和《國家如何擺脱貧困》的作者。

1月30日，佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地的一枚SpaceX獵鷹9號火箭。照片：cristobal herrera-ulashkevich/Shutterstock出現在2024年2月14日的印刷版中，標題為《里根的自由市場登月計劃》。