《華爾街日報》：South32在市場動盪中規劃鎳礦的下一步行動

澳大利亞礦商South32位於西澳大利亞州珀斯的辦公樓外懸掛着公司標識。圖片來源：David Gray/REUTERSSouth32計劃在未來幾個月內製定重塑鎳業務的方案，可能包括轉向瞄準美國電池市場。

鎳礦行業正面臨價格暴跌的困境——受印尼供應增加和電動汽車銷售增長放緩的衝擊——這促使一些生產商削減成本、減記資產甚至關閉礦山。

South32正在對其名為Cerro Matoso的鎳業務進行審查，研究業務結構和成本，以及開採主礦坑附近所謂衞星礦牀的方案。但該公司也在考慮是否要開始將其生產的鎳（目前用於不鏽鋼）轉化為可用於電池的高級材料。

在接受採訪時，首席執行官格雷厄姆·克爾表示，公司打算在8月發佈全年業績之前，確定該業務的下一步行動，並估算任何升級鎳項目的成本。

“在我看來，鎳價短期內可能不會有太大變化，”克爾告訴《華爾街日報》。“因此，我們正在圍繞結構、運營成本[以及如何]運營業務開展工作，以確保其在週期中具有可持續性。”

克爾表示，他預計Cerro Matoso今年“要麼實現現金流平衡，要麼可能略有虧損”。

自去年初以來，倫敦基準鎳價已下跌約一半。

儘管印尼正以電池級鎳衝擊全球市場，但南32公司仍在考慮升級其哥倫比亞北部塞羅馬託索礦所產鎳的品級。這實際上是對美國買家將根據《通脹削減法案》補貼政策、轉向與其簽訂自由貿易協定國家採購關鍵礦物的押注。

“若印尼主攻中國市場，而美國試圖減少對中國技術領域的投資依賴，塞羅馬託索礦或將完美契合向美國供應電池級鎳的定位，“克爾表示。

印尼在鎳市場日益增強的主導地位，與中資企業採用高壓酸浸技術的投資密切相關。

克爾指出，該技術的成本低於預期，正在"從根本上改變市場格局”。

塞羅馬託索礦此前採用堆浸工藝生產氫氧化鎳鈷混合物（MHP），這種中間產品正日益受到電池供應鏈的青睞。

“當時產出的MHP尚無明確市場，“克爾回憶道。如今南32公司正"重新審視這些技術儲備”，並努力"尋找核心客户”。

克爾透露，在制定戰略時正密切關注美國電動汽車滲透率。儘管部分車企重新評估投資計劃並預警今年增速放緩，但電動車銷量持續增長，汽車業高管們仍表態堅守電動化技術路線。

South32在截至12月的六個月內，位於Cerro Matoso的鎳礦產量為18,300公噸，低於去年同期的20,400噸。該礦估值約為3.8億美元。

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