美國最繁忙油田的核廢料掩埋之爭 - 《華爾街日報》

新墨西哥州利縣——湯米·泰勒坐在他的吉普車裏，凝視着這片被風吹拂的土地，他決心讓這裏繼續保持石油產區的身份。

泰勒是私營石油生產商法斯肯石油與牧場公司的助理總經理，他一直在反對一項計劃，該計劃旨在將美國各地核電站的放射性廢料運至二疊紀盆地——美國最繁忙的油田——並在此臨時存放。

總部位於佛羅里達州的能源技術公司霍爾泰克國際計劃通過鐵路將數千罐乏核燃料運至利縣，並將這些容器儲存在地下。該場地擁有40年的運營許可，最終可儲存約17萬噸使用過的核燃料——約為美國現有核廢料總量的兩倍。這將成為全球規模最大的此類設施，霍爾泰克表示這將進一步推動美國核能的發展。

泰勒表示，二疊紀盆地的石油產量超過伊拉克和利比亞的總和，若在此發生核事故，將對美國能源及當地經濟造成毀滅性影響。

“我並不反對核能，“泰勒説，“但我們認為將全部核廢料存放在我們最大的油氣資源中心地帶並不是個好主意。”

法斯肯公司助理總經理湯米·泰勒（右）在西德克薩斯州一處壓裂作業現場。法斯肯公司表示，核廢料儲存場址威脅其在二疊紀盆地的運營。這場持續數年的爭端牽涉多家大型石油公司、美國最高核監管機構、得克薩斯州與新墨西哥州，以及希望接收核廢料的當地社區。

法斯肯已針對聯邦政府批准該項目及西得州另一項目發起法律挑戰，並遊説石油巨頭首席執行官和共和黨高層。這家百年企業甚至僱傭了一名高中生協助管理社交媒體宣傳活動。

霍爾泰克公司項目總監埃德·梅耶表示，其擬建場址不會對社區或油氣行業構成威脅：“我們不會影響油氣作業，任何情況下都不會對其造成干擾。”

核廢料項目支持者認為，這有助於打破持續數十年的核廢料僵局——目前放射性廢物正堆積在反應堆旁。雖然拜登總統和億萬富翁投資者正支持新建核項目以減少温室氣體排放，但美國仍未確定如何永久處置這些全球最危險的物質。

美國核管理委員會前主席艾莉森·麥克法蘭表示：“美國必須鼓起勇氣，從根本上解決這些材料的長期處置問題。”

新墨西哥州卡爾斯巴德佩科斯河上的鐵路軌道。霍爾泰克公司計劃通過鐵路將核廢料運至新墨西哥州的中轉儲存設施。與此同時，一些二疊紀地區的社區正為化石燃料開採逐漸枯竭的未來做準備，積極爭取成為放射性廢料的存放地。

該地區已擁有兩處處理特定核廢料的場所以及全美唯一的商業鈾濃縮設施。

霍爾泰克的儲存方案屬於臨時性質，核專家認為中轉設施可作為聯邦政府建設永久性深層地質處置庫前的過渡方案。內華達州尤卡山核廢料處置計劃在前總統奧巴馬任期內擱淺後，替代選址工作陷入停滯。目前聯邦政府每年需支付數十億美元，讓電力公司將乏燃料棒存放於遍佈各地的鋼襯混凝土水池和乾式儲罐中。

專家指出，將核廢料集中至一兩處設施既能減輕財政負擔，也更便於監管。

法斯肯公司表示擬建設施危及其周邊業務。這家由加拿大律師轉型牧場主的大衞·法斯肯1913年創立的米德蘭企業，已在二疊紀盆地擁有逾16萬英畝土地，每日放牧業務與約4萬桶原油產量並重。

位於西得克薩斯州Fasken壓裂現場的控制室。西得克薩斯州Fasken鑽井現場的一名工人。Fasken繼承人信託人泰勒表示，他擔憂恐怖襲擊、廢料運輸列車脱軌及放射性污染等多重風險。

“我在這裏鑽了四口井，“他邊説邊朝霍爾特克擬建場地周圍的山艾樹叢方向點頭示意。

埃克森美孚和EOG資源公司也公開表達了對霍爾特克設施可能干擾其鑽井作業的擔憂。

霍爾特克發言人回應稱，該項目已全面考慮周邊地區環境問題，並經過嚴格監管程序後獲得許可。

為阻止項目推進，泰勒團隊已遊説共和黨參議院領袖麥康奈爾和得州總檢察長帕克斯頓。由Fasken支持成立的兩個反對組織，其社交媒體賬號持續發佈反對該項目的帖文。

新墨西哥州利縣牧場主丹尼爾·貝里表示，他擔心擬建的霍爾特克場地會造成污染。Fasken已與當地牧場主結盟，包括在霍爾特克擬建場地附近擁有地產的丹尼爾·貝里。貝里稱放射性污染可能摧毀他的養牛事業。

“如果它那麼安全，就讓它留在原地吧，”他這樣評價核廢料。

法斯肯還取得了法庭勝利。去年，新奧爾良的美國第五巡迴上訴法院裁定，聯邦法律並未授權核管理委員會為私營、遠離反應堆的乏核燃料儲存設施頒發許可證。法院撤銷了由奧拉諾美國公司與廢物控制 specialists 合資企業 Interim Storage Partners 提出的另一個儲存項目的聯邦許可證。核管理委員會已要求法院重新考慮。

霍爾泰克項目還面臨其他障礙。新墨西哥州去年通過立法，幾乎禁止儲存高放射性核廢料。德克薩斯州立法者也反對臨時儲存設施。

霍爾泰克發言人表示，公司正在評估該立法對項目的影響。法斯肯預計，關於臨時儲存的鬥爭最終將上訴至最高法院。

新墨西哥州東南部的一些社區領袖，包括埃迪縣和利縣（兩地合計日產約170萬桶石油），一直在推動建設霍爾泰克儲存場。卡爾斯巴德核能特別工作組主席傑克·沃爾帕託表示，該地區必須為石油和天然氣開採提供就業機會減少的未來做規劃。

霍爾泰克表示，該項目代表30億美元的投資，將創造400個就業崗位。

“我們認為核能和管理核產品是未來的方向，”沃爾帕託説。

作者：伯努瓦·莫雷納，郵箱：[email protected]